WHO ประกาศภาวะฉุกเฉินโลกเกี่ยวกับสายพันธุ์อีโบลาที่ไม่มีวัคซีน. นี่คือสิ่งที่คุณควรรู้

(SeaPRwire) –   องค์การอนามัยโลก (WHO) ได้ประกาศให้การระบาดของไวรัสอีโบลาในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและยูกันดาเป็น “ภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขที่มีความสำคัญระหว่างประเทศ” เมื่อวันอาทิตย์ หลังจากไวรัสได้คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 90 ราย และแพร่กระจายไปหลายภูมิภาค รวมถึงการติดเชื้อข้ามพรมแดนและผู้ต้องสงสัยในเมืองใหญ่

การระบาดซึ่งตรวจพบครั้งแรกในจังหวัดอิตูรี ทางตะวันออกของคองโก ขณะนี้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 88 ราย และผู้ต้องสงสัยกว่า 300 ราย ตามข้อมูลจากเจ้าหน้าที่สาธารณสุข เจ้าหน้าที่กล่าวว่าไวรัสได้แพร่กระจายไปยังยูกันดาด้วย โดยมีผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันผลจากห้องปฏิบัติการอย่างน้อย 2 ราย ที่เชื่อมโยงกับผู้เดินทางจากคองโก รวมถึงมีผู้เสียชีวิต 1 รายในกรุงกัมปาลา เมืองหลวง

เจ้าหน้าที่ WHO กล่าวว่าการระบาดนี้ยังไม่เข้าเกณฑ์ภาวะฉุกเฉินระดับโรคระบาดใหญ่ แต่เตือนถึง “ความเสี่ยงระดับภูมิภาคสูง” เนื่องจากมีการเคลื่อนย้ายประชากร พรมแดนที่อ่อนแอ และการแพร่ระบาดอย่างต่อเนื่องในหลายเขตสุขภาพ

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกล่าวว่าการระบาดนี้เกิดจากไวรัสอีโบลาสายพันธุ์ Bundibugyo ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่หายากซึ่งถูกระบุครั้งแรกในยูกันดาในปี 2007 สายพันธุ์นี้เคยถูกรายงานในการระบาดก่อนหน้านี้สองครั้ง และยังไม่มีการรักษาจำเพาะหรือวัคซีนที่ได้รับการอนุมัติสำหรับไวรัสนี้ ตามข้อมูลจาก WHO

ไวรัสนี้ติดต่อผ่านการสัมผัสโดยตรงกับสารคัดหลั่งในร่างกาย รวมถึงเลือด อาเจียน และวัสดุที่ปนเปื้อนอื่นๆ และจะติดต่อได้เมื่อมีอาการ อาการเหล่านั้นอาจรวมถึงไข้ อาเจียน ท้องเสีย ปวดกล้ามเนื้อ และเลือดออกภายในหรือภายนอก

Tedros Adhanom Ghebreyesus ผู้อำนวยการใหญ่ WHO กล่าวในการบรรยายสรุปเมื่อวันศุกร์ว่า ยังคงมี “ความไม่แน่นอนอย่างมีนัยสำคัญ” เกี่ยวกับขนาดที่แท้จริงของการระบาด และการแพร่กระจายออกไปนอกเหนือจากกรณีที่ได้รับการยืนยัน

ตัวอย่างในห้องปฏิบัติการเบื้องต้นให้ผลเป็นลบ เนื่องจากเครื่องมือวินิจฉัยภาคสนามในระยะแรกสามารถตรวจจับได้เฉพาะไวรัสอีโบลาสายพันธุ์ Zaire เท่านั้น ทำให้การยืนยันสายพันธุ์ Bundibugyo ที่กำลังขับเคลื่อนการระบาดในปัจจุบันล่าช้าออกไป ตามข้อมูลจาก WHO

การระบาดของไวรัสอีโบลาแพร่กระจายอย่างไร

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกล่าวว่าการระบาดเริ่มต้นขึ้นที่เมืองมงวาลู ซึ่งเป็นศูนย์กลางการทำเหมืองในจังหวัดอิตูรี ซึ่งผู้ติดเชื้อได้เดินทางไปยังเขตสุขภาพอื่นๆ ทำให้เกิดการแพร่กระจายในวงกว้าง

เจ้าหน้าที่ยังยืนยันผู้ต้องสงสัยและผู้ป่วยที่เชื่อมโยงกับห้องปฏิบัติการในจังหวัดนอร์ทคิวู และในกรุงกินชาซา เมืองหลวงของคองโก ซึ่งอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางประมาณ 1,000 กิโลเมตร ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการแพร่กระจายทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขึ้น เจ้าหน้าที่ยูกันดาชี้แจงว่าการเคลื่อนย้ายข้ามพรมแดนระหว่างคองโกและยูกันดาได้เร่งการแพร่ระบาดให้เร็วขึ้น โดยมีผู้เสียชีวิตที่ได้รับการยืนยันอย่างน้อย 1 รายในกรุงกัมปาลาที่เชื่อมโยงกับการเดินทางจากคองโก

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขยังกล่าวด้วยว่าบุคลากรทางการแพทย์อย่างน้อยสี่รายที่มีอาการคล้ายอีโบลาได้เสียชีวิตแล้ว

การประกาศของ WHO ถือเป็นระดับการเตือนภัยระดับสูงสุดอันดับสอง และมีวัตถุประสงค์เพื่อระดมการประสานงานระหว่างประเทศ เงินทุน และขีดความสามารถในการตอบสนอง องค์กรได้เรียกร้องให้ประเทศต่างๆ เสริมสร้างการเฝ้าระวัง แยกผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยัน และติดตามผู้สัมผัสเป็นเวลา 21 วัน ในขณะเดียวกันก็ไม่สนับสนุนการปิดพรมแดนที่อาจทำให้ผู้ป่วยหลบซ่อน

Trish Newport ผู้จัดการโครงการฉุกเฉินของ Doctors Without Borders กล่าวในแถลงการณ์ว่า “จำนวนผู้ป่วยและผู้เสียชีวิตที่เราเห็นในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ ประกอบกับการแพร่กระจายในหลายเขตสุขภาพและข้ามพรมแดนไปแล้วนั้น เป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง” “ในอิตูรี ผู้คนจำนวนมากประสบปัญหาในการเข้าถึงการรักษาพยาบาลและอาศัยอยู่ท่ามกลางความไม่มั่นคงที่ต่อเนื่อง ทำให้การดำเนินการอย่างรวดเร็วมีความสำคัญอย่างยิ่งในการป้องกันไม่ให้การระบาดทวีความรุนแรงขึ้นไปอีก”

เจ้าหน้าที่ WHO กล่าวว่าการประกาศภาวะฉุกเฉินก่อนหน้านี้มีผลลัพธ์ที่หลากหลาย แต่เน้นย้ำว่าการตอบสนองอย่างรวดเร็วยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากความเร็วของการแพร่ระบาดในการระบาดครั้งนี้

การระบาดครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางระบบการตอบสนองทั่วโลกที่ตึงเครียด หลังจากที่ U.S. Agency for International Development ซึ่งเคยมีบทบาทสำคัญในการควบคุมการระบาดของไวรัสอีโบลา ได้ถูกปิดตัวลง และสหรัฐอเมริกาได้ถอนตัวออกจาก WHO ในเดือนมกราคมปีนี้

การระบาดกำลังเกิดขึ้นในภาคตะวันออกของคองโก ซึ่งความขัดแย้งด้วยอาวุธ โครงสร้างพื้นฐานด้านสุขภาพที่อ่อนแอ และการเคลื่อนย้ายประชากรที่เกี่ยวข้องกับกิจกรรมการทำเหมืองบางส่วน กำลังทำให้ความพยายามในการควบคุมไวรัสมีความซับซ้อน

เจ้าหน้าที่กล่าวว่าความรุนแรงในอิตูรี รวมถึงการโจมตีโดยกลุ่มติดอาวุธ เช่น Allied Democratic Forces และ M23 ได้จำกัดการเข้าถึงของบุคลากรทางการแพทย์ และขัดขวางความพยายามในการติดตามผู้สัมผัส

เจ้าหน้าที่ตั้งข้อสังเกตว่ามีเพียงส่วนน้อยของผู้ต้องสงสัยเท่านั้นที่ได้รับการยืนยันในห้องปฏิบัติการจนถึงขณะนี้ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความไม่แน่นอนเกี่ยวกับขนาดที่แท้จริงของการระบาด

การระบาดครั้งก่อนๆ คร่าชีวิตผู้คนไปหลายพันคน

สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเคยประสบกับการระบาดของไวรัสอีโบลาอย่างน้อย 17 ครั้งนับตั้งแต่ไวรัสถูกระบุครั้งแรกในปี 1976 ทำให้เป็นหนึ่งในประเทศที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด

การระบาดครั้งใหญ่ที่สุดระหว่างปี 2018 ถึง 2020 คร่าชีวิตผู้คนไปเกือบ 2,300 ราย การระบาดที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ได้รับการควบคุมได้เร็วขึ้น แม้ว่าเจ้าหน้าที่เตือนว่าการระบาดครั้งนี้มีความซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจากสายพันธุ์ที่หายาก การแพร่กระจายทางภูมิศาสตร์ และการตรวจจับที่ล่าช้า