Bally’s ก้าวเข้าใกล้การเข้าครอบครอง Evoke ด้วยข้อเสนอซื้อมูลค่า 225 ล้านปอนด์

(AsiaGameHub) –   ผู้ประกอบการคาสิโนจากสหรัฐอเมริกา Bally’s ได้ยื่นข้อเสนอ 225 ล้านปอนด์ (303 ล้านดอลลาร์) เพื่อเข้าซื้อกิจการ Evoke กลุ่มธุรกิจพนัน ซึ่งมีแบรนด์หลักอย่าง 888 และ William Hill อยู่ในเครือ ได้ให้สถานะผู้ประมูลที่ต้องการแก่ Bally’s แล้ว

ในเดือนธันวาคม Evoke ได้ประกาศทบทวนกลยุทธ์ซึ่งอาจนำไปสู่การขายบริษัท ด้วยข่าวการเข้าซื้อกิจการโดย Bally’s ที่อาจเกิดขึ้น ราคาหุ้นของกลุ่มธุรกิจได้เพิ่มขึ้นกว่า 30% ในสัปดาห์ที่ผ่านมา ปัจจุบันอยู่ที่ 40.76 GBX จากเดิมที่ 20.95 GBX ในต้นเดือนธันวาคม

Dan Coatsworth หัวหน้าฝ่ายตลาดของ AJ Bell กล่าวว่าการขึ้นราคาหุ้น “บ่งชี้ว่าตลาดยังคงสงสัยว่านี่จะเป็นข้อเสนอที่ชนะ”

“ผู้ถือหุ้นไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่แข็งแกร่งพอที่จะเรียกร้องเงินเพิ่ม” เขากล่าวเสริม “Bally’s ไม่จำเป็นต้องเสนอราคาอย่างเอื้อเฟื้อ เนื่องจากเป็นฝ่ายได้เปรียบในการเจรจา Evoke อยู่ในตำแหน่งที่อ่อนแอมาก และยังมีเครื่องหมายคำถามเกี่ยวกับอนาคตในระยะยาวหากไม่สามารถหาผู้ซื้อสำหรับสินทรัพย์บางส่วนหรือทั้งหมดได้”

การเข้าซื้อกิจการ William Hill ทำให้ Evoke พัวพันกับหนี้

Evoke กำลังเผชิญหนี้สินประมาณ 1.7 พันล้านปอนด์ (2.2 พันล้านดอลลาร์) ซึ่งส่วนใหญ่มาจากการเข้าซื้อกิจการ William Hill มูลค่า 2.2 พันล้านปอนด์ (2.97 พันล้านดอลลาร์) ในปี 2021 โดยไม่รวมธุรกิจในสหรัฐอเมริกาของ William Hill ซึ่ง Caesars Entertainment เข้าซื้อกิจการไปในปีเดียวกัน

“หนี้สินที่สูงลิ่วนี้หมายความว่า Bally’s มีสองทางเลือก” Coatsworth กล่าว “อาจจะ ซื้อธุรกิจไปและค่อยๆ ชำระหนี้ หรือซื้อ Evoke แล้วแยกขายทันที เพื่อพยายามเรียกเงินสดบางส่วนกลับมาเร่งการชำระหนี้”

ปัญหาของกลุ่มธุรกิจนี้ทวีความรุนแรงขึ้นจากภาษีที่เพิ่มขึ้นในสหราชอาณาจักร ตั้งแต่ต้นเดือนเมษายน ประเทศนี้ได้ เก็บภาษีรายได้จากคาสิโนออนไลน์ที่ 40% เพิ่มขึ้นจากเดิม 21%

Evoke ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะมีค่าใช้จ่ายระหว่าง 125 ล้านถึง 135 ล้านปอนด์ (ประมาณ 170 ล้านดอลลาร์) ต่อปี William Hill ได้ตอบสนองด้วยการปิดร้านรับพนันหลายร้อยแห่ง

“เราได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วและเด็ดขาดเพื่อดำเนินแผนบรรเทาผลกระทบ รวมถึงการปิดร้านค้าปลีกที่ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้อีก ตลอดจนการประหยัดค่าใช้จ่ายในวงกว้าง และเราจะอัปเดตผู้ถือหุ้นเกี่ยวกับความคืบหน้าและแผนกลยุทธ์ที่ปรับปรุงแล้วในโอกาสอันควร” Per Widerström ซีอีโอของ Evoke กล่าวเมื่อประกาศผลการเงินล่าสุดของบริษัทในต้นปีนี้

ผู้ใช้ต่อสู้กับ Evoke หลังเกิดข้อผิดพลาดในคาสิโนออนไลน์

ท่ามกลางการขึ้นภาษีคาสิโนออนไลน์ในสหราชอาณาจักร ข้อผิดพลาดในระบบของ Evoke ได้สร้างความโกลาหลในหมู่ผู้ใช้ ผู้เล่นหลายพันคนชนะเงินก้อนใหญ่ในเกม Jackpot Drop ของบริษัท แต่กลับถูก 888 และ William Hill ยกเลิกเงินรางวัล

ผู้ใช้หลายคนกำลังขู่ว่าจะดำเนินการทางกฎหมายกับบริษัท โดยอ้างว่าควรได้รับเงินรางวัลนั้น

James Kotylak ผู้ใช้ในแคนาดา ซึ่งชนะเงินกว่า 1 ล้านดอลลาร์แคนาดา (ประมาณ 940,000 ดอลลาร์) จากการเล่นที่ 888 กล่าวว่าเขาต้องการเร่งกระบวนการฟ้องร้องบริษัท เนื่องจากกังวลว่าการเข้าซื้อกิจการอาจทำลายโอกาสในการเรียกร้องค่าชดเชย

Kotylak วิจารณ์ทั้งการกระทำของ 888 ที่ยกเลิกเงินรางวัลของเขาและการสื่อสารของบริษัท โดยอ้างว่าเขาถูกหลอกลวงและได้รับข้อมูลผิดๆ บ่อยครั้ง

“การที่ชนะเงินที่เปลี่ยนชีวิตได้ขนาดนั้นแล้วถูกทำให้หายไปด้วยข้ออ้างคลุมเครือว่าเป็น ‘ข้อผิดพลาด’ โดยไม่มีหลักฐาน มันทำลายล้างมาก” Kotylak กล่าวในบทสัมภาษณ์กับ CasinoBeats เมื่อต้นเดือนนี้

“ผมไม่ได้ขอการปฏิบัติเป็นพิเศษ — เพียงขอให้คาสิโนถูกยึดถือด้วยมาตรฐานการพิสูจน์และความรับผิดชอบเดียวกันกับที่พวกเขาคาดหวังจากผู้เล่น“