ชาวอินเดียยอมรับข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการดำเนินการเว็บไซต์การพนันผิดกฎหมายมูลค่า 7 ล้านดอลลาร์ในมิสูรี่

(AsiaGameHub) –   Rahulkumar D. Patel ชาวอินเดียซึ่งพำนักอยู่ในรัฐวอชิงตัน ได้รับสารภาพว่าดำเนินธุรกิจการพนันผิดกฎหมายในรัฐ มิสซูรี ซึ่ง สร้างรายได้กว่า 7 ล้านดอลลาร์

พร้อมกับชาวอินเดียอีกแปดคน Patel ถูกฟ้องร้องในศาลที่เมือง สปริงฟิลด์ รัฐมิสซูรี เมื่อปีที่แล้ว เขายอมรับว่าเขาและผู้สมครร่วมกันดำเนินธุรกิจการพนันผิดกฎหมายภายใต้หน้ากากของเกมตู้สันทนาการออนไลน์ เกมตู้ฝีมือ (skill game arcades) และเกมตู้สำหรับผู้ใหญ่

เขา รับสารภาพ ต่อข้อหาละหนึ่งกระทงในข้อหา สมคบกันกระทำการฉ้อโกงทางสายสื่อสาร (wire fraud) สมคบกันดำเนินธุรกิจการพนันผิดกฎหมาย และ สมคบกันฟอกเงิน ซึ่งข้อหาเหล่านี้มีโทษจำคุกสูงสุด 20 ปี, 5 ปี และ 20 ปี ตามลำดับ

รางวัลใหญ่ที่เกมตู้ผิดกฎหมาย

กลุ่มนี้ดำเนินการเกมตู้ทั้งหมด 6 แห่งทั่วรัฐมิสซูรี:

• Big Win Arcade #1 ที่ 1928 S. Glenstone Ave., Springfield
• Big Win Arcade #2 ที่ 1135 E. Commercial St., Springfield
• Spin Hitters ที่ 838-840 S. Glenstone Ave., Springfield
• Vegas Arcade ที่ 615 S. Scenic, Springfield
• Spin Zone ที่ 2331 E. 7^th St., Joplin
• Vegas City Arcade ที่ 16585 Missouri Highway 13, Branson West

พนักงานอัยการระบุว่าธุรกิจผิดกฎหมายนี้ สร้างรายได้รวม 7,696,085 ดอลลาร์ จากนั้นได้ทำธุรกรรมทางการเงินต่างๆ เพื่อฟอกเงินรายได้ดังกล่าว

สำนักงานอัยการสหรัฐฯ สำหรับเขตตะวันตกของรัฐมิสซูรี ประกาศการรับสารภาพของ Patel ในข่าวประชาสัมพันธ์เมื่อวันพุธ

การปราบปรามทำความสะอาดชุมชน

รัฐมิสซูรีได้ดำเนินการจัดการกับการพนันผิดกฎหมายในรัฐ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ผู้พิพากษาของรัฐบาลกลางวินิจฉัยว่าเครื่องสล็อต “no-chance” ที่พบในปั๊มน้ำมัน บาร์ และร้านอาหาร เป็นอุปกรณ์การพนันที่ผิดกฎหมายตามกฎหมายของรัฐ

ในขณะที่เกมฝีมือ (games of skill) เป็นสิ่งที่ถูกกฎหมายในรัฐ แต่เกมเสี่ยงโชค (games of chance) นั้นถูกห้าม การปิดทำการสถานที่ทั้งหกแห่งที่ดำเนินการโดยกลุ่มของ Patel ได้ช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิตของประชาชนในพื้นที่ ตามคำกล่าวของ Greene County Prosecutor Dan Patterson

“ธุรกิจเหล่านี้โดยพื้นฐานแล้วดำเนินการเหมือนคาสิโน และพวกมันส่งผลกระทบต่อคุณภาพชีวิตของเพื่อนบ้านในพื้นที่เหล่านั้นของชุมชนของเรา” แพตเตอร์สันกล่าว “ผมเชื่อว่าเราได้เห็นการเปลี่ยนแปลงตั้งแต่การสืบสวนครั้งนี้เกิดขึ้น”

นักกฎหมายมิสซูรีเสียดายที่ทำให้การพนันถูกกฎหมาย

นอกจากเกมฝีมือแล้ว รัฐมิสซูรียังทำให้การพนันกีฬาถูกกฎหมาย ในช่วงปลายปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม ผลลัพธ์ในช่วงเริ่มต้นยังไม่สร้างรายได้ตามที่คาดหวัง

ในสองเดือนแรกนับตั้งแต่ถูกกฎหมายในเดือนธันวาคม ค่าใช้จ่ายของผู้ประกอบการเกินกว่ารายได้ โดยรวมแล้วรัฐเก็บ รายได้จากภาษีพนันกีฬาได้เพียง 3.8 ล้านดอลลาร์ ในปีนี้ ซึ่งต่ำกว่าเป้าหมายที่มากกว่า 4 ล้านดอลลาร์ต่อเดือน อย่างมาก

“มันไม่ค่อยจะตรงกับโฆษณาที่ทำให้เรื่องนี้ผ่านสภาเลยใช่ไหม?” วุฒิสมาชิก Rusty Black กล่าวตอบสนองต่อตัวเลขที่น่าผิดหวัง