จะเกิดอะไรขึ้นกับที่นั่งในสภาผู้แทนประชาชนของ Eric Swalwell และ Tony Gonzales

(SeaPRwire) –   สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสองคนลาออกในวันอังคาร ทำให้สภาที่แบ่งฝ่ายอย่างหวุดหวิดมีที่นั่งว่างเพิ่มขึ้นก่อนการเลือกตั้งกลางเทอม และในขณะที่มีการกำหนดการเลือกตั้งพิเศษอย่างรวดเร็วเพื่อเติมเต็มหนึ่งในที่นั่งของพวกเขาในฤดูร้อนนี้ สิ่งที่จะเกิดขึ้นกับอีกที่นั่งหนึ่งยังคงเป็นเรื่องที่ไม่แน่นอน

กาวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย ออกประกาศในบ่ายวันอังคาร เรียกประชุมเลือกตั้งพิเศษในวันที่ 18 สิงหาคม เพื่อแทนที่ เอริก สวอลเวลล์

สวอลเวลล์ กล่าวในโพสต์บน X เมื่อวันจันทร์ว่าเขาวางแผนที่จะลาออกจากตำแหน่ง หลังจากที่มีข้อกล่าวหาด้านพฤติกรรมทางเพศหลายคดีปรากฏขึ้นต่อเขา เขายังคงปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านั้น แต่กล่าวว่า “เป็นการผิดที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งของฉันจะต้องให้ฉันถูกเบี่ยงเบนความสนใจจากหน้าที่ของฉัน”

หนึ่งวันก่อนหน้านั้น เขาได้ยุติการรณรงค์ชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียของเขา ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงการแข่งขันที่เข้มข้นและมีผู้สมัครหนาแน่น ซึ่งก่อนหน้านี้เขาถือเป็นตัวเต็งของพรรคเดโมแครต

ประมาณหนึ่งชั่วโมงหลังจากที่สวอลเวลล์ประกาศว่าจะลาออก ทอนี่ กอนซาเลส ส.ส. พรรครีพับลิกันจากเท็กซัส กล่าวในโพสต์บน X ว่าเขาจะเกษียณตัวเองจากตำแหน่ง

กอนซาเลส ถูกกล่าวหาว่าบีบบังคับให้สมาชิกในทีมงานของเขามีความสัมพันธ์ทางเพศด้วย เขาเริ่มแรกปฏิเสธว่ามีความสัมพันธ์ทางเพศกับเจ้าหน้าที่คนดังกล่าว ซึ่งเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายในเดือนกันยายน แต่เมื่อเดือนที่แล้ว เขายอมรับว่ามีสัมพันธ์กับเธอ หลังจากนั้นไม่นาน เขากล่าวว่ากำลังยุติการสมัครรับเลือกตั้งใหม่ แต่สัญญาว่าจะดำรงตำแหน่งในสภาต่อไป อดีตเจ้าหน้าที่อีกคนอ้างว่า กอนซาเลส ส่งข้อความ sexually explicit ให้เธอในปี 2020 ตามที่ The San Antonio Express-News รายงานเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

ทั้งสวอลเวลล์และกอนซาเลสต่างเผชิญกับเสียงเรียกร้องให้ลาออกจากตำแหน่งที่เพิ่มขึ้นก่อนการประกาศของพวกเขา คณะกรรมการจริยธรรมสภาผู้แทนราษฎรได้เริ่มการสอบสวนสมาชิกสภาทั้งสองคนแล้ว

ในขณะนี้ยังไม่แน่นอนว่าเก้าอี้ของกอนซาเลสจะถูกเติมเต็มเมื่อใด

โดยทั่วไปแล้วผู้ว่าการรัฐจะเรียกประชุมเลือกตั้งพิเศษเพื่อแทนที่สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ลาออกก่อนวาระสิ้นสุด แต่ด้วยการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายนซึ่งเหลือเวลาน้อยกว่าเจ็ดเดือน กฎหมายของรัฐเท็กซัสจะไม่บังคับให้เกร็ก แอบบอตต์ ผู้ว่าการรัฐเท็กซ� ต้องทำเช่นนั้นก่อนหน้านั้น — และยังไม่ชัดเจนว่าเขาตั้งใจจะทำหรือไม่

กฎหมายของเท็กซัสในกรณีส่วนใหญ่กำหนดให้ผู้ว่าการรัฐต้องกำหนดวันเลือกตั้งพิเศษเพื่อเติมเต็มที่นั่งว่างของสภาผู้แทนราษฎรใน “วันเลือกตั้งทั่วไปครั้งแรก” ซึ่งต้องมีระยะเวลาอย่างน้อย 36 วันหลังจากที่มีคำสั่งเลือกตั้ง แต่วันสุดท้ายในบรรดาวันเหล่านั้นก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในฤดูใบไม้ร่วงนี้ ขณะนี้เหลือเวลาน้อยกว่า 36 วันแล้ว ซึ่งหมายความว่าเก้าอี้ของกอนซาเลสจะถูกเติมเต็มในเดือนพฤศจิกายน — เว้นแต่แอบบอตต์จะตัดสินใจเรียกการเลือกตั้งพิเศษกรณีฉุกเฉิน การเคลื่อนไหวดังกล่าวไม่ใช่เรื่องที่ไม่มีมาก่อน: แอบบอตต์เคยเรียกการเลือกตั้งเช่นนี้ในปี 2018 หลังจากที่เบลก แฟ renthold ส.ส. พรรครีพับลิกัน ลาออกในวันที่ 6 เมษายนของปีนั้น

สำนักงานของแอบบอตต์ยังไม่ตอบสนองต่อคำขอแสดงความคิดเห็นในทันที

องค์ประกอบปัจจุบันของสภาอาจมีผลต่อสิ่งที่ผู้ว่าการรัฐตัดสินใจทำต่อไป พรรครีพับลิกันครองเสียงข้างมากในสภา แต่เป็นเสียงข้างมากที่บางเฉียบ โดยเมื่อสวอลเวลล์ ส.ส. พรรคเดโมแครต และกอนซาเลส ส.ส. พรรครีพับลิกัน ลาออกอย่างเป็นทางการแล้ว พรรคของประธานาธิบดีปัจจุบันมี 216 ที่นั่ง และพรรคเดโมแครตมี 213 ที่นั่ง มีอีกสามที่นั่งว่างเปล่าและหนึ่งที่นั่งเป็นของอิสระ — เควิน คิลีย์ ส.ส. จากแคลิฟอร์เนีย — ซึ่งออกจากพรรครีพับลิกันเมื่อเดือนที่แล้วแต่ยังคงประชุมร่วมกับพรรคต่อไป หนึ่งในที่นั่งว่างเหล่านั้น ซึ่งว่างลงจากอดีตส.ส. มาร์จอรี เทย์เลอร์ กรีน หลังจากเธอลาออกในเดือนมกราคม กำลังจะถูกเติมเต็มโดยเคลย์ ฟุลเลอร์ จากพรรครีพับลิกัน ซึ่งชนะการเลือกตั้งพิเศษรอบที่สองเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว คาดว่าเขาจะเข้ารับตำแหน่งในวันอังคาร ซึ่งจะทำให้ที่นั่งของพรรคในสภาฟื้นกลับขึ้นเป็น 217 ที่นั่ง มีกำหนดจัดการเลือกตั้งพิเศษเพื่อเติมเต็มที่นั่งอื่นๆ ในเดือนเมษายนและสิงหาคม

ในแง่ของการแบ่งฝ่ายในสภาล่าง การลาออกของสวอลเวลล์และกอนซาเลสในเวลาใกล้เคียงกันได้หักล้างกันเอง แต่หากเก้าอี้ของอดีตสมาชิกสภาทั้งสองไม่ถูกเติมเต็มในเวลาเดียวกัน นั่นอาจส่งผลต่อการแบ่งฝ่าย — แม้ว่าจะเป็นเพียงช่วงเวลาสั้นๆ ก็ตาม

พรรคเดโมแครตประสบความสำเร็จในการเลือกตั้งพิเศษตลอดปีที่ผ่านมา โดยชนะการแข่งขันหลายครั้งด้วยคะแนนเสียงทิ้งห่าง และทำได้ดีกว่าผลการเลือกตั้งปี 2024 ของพรรคในการแข่งขันหลายครั้งที่พวกเขาแพ้ในที่สุด ที่นั่งของพรรครีพับลิกัน — และเสียงข้างมากในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาของพวกเขา — อาจเสี่ยงต่อการสูญเสียในการเลือกตั้งทั่วไปเช่นกัน ซึ่งจะมีความสำคัญสำหรับทั้งสองพรรคการเมือง พรรคเดโมแครตมองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวังเกี่ยวกับโอกาสที่จะได้ที่นั่งในรัฐสภาเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งพวกเขาหวังว่าจะได้คืนมา และตามประวัติศาสตร์แล้ว พรรคของประธานาธิบดีมีแนวโน้มที่จะสูญเสียที่นั่งในการเลือกตั้งกลางเทอม

อย่างไรก็ตาม ที่นั่งของทั้งสวอลเวลล์และกอนซาเลสมีแนวโน้มที่จะยังคงอยู่ในมือของพรรคการเมืองตามลำดับ The Cook Political Report จัดประเภทที่นั่งของสวอลเวลล์ว่า “solid” สำหรับพรรคเดโมแครต ซึ่งเป็นการแข่งขันที่ปลอดภัยที่สุดในการเลือกตั้งกลางเทอมปีนี้ และจัดอันดับที่นั่งของกอนซาเลสว่า “likely” สำหรับพรรครีพับลิกัน ซึ่งต่ำกว่า “solid” เพียงหนึ่งขั้น