ปัสสาวะของคุณบอกอะไรเกี่ยวกับสุขภาพ

(SeaPRwire) –   เมื่อหลายปีก่อน นักวิทยาศาสตร์ได้จุดธงเตือนถึงแหล่งน้ำเสียที่อาจเป็นปัญหา: ปัสสาวะของชาวอเมริกัน

แม้ว่าการลดน้ำหนักแบบทันสมัยจะเน้นโปรตีน แต่ชาวอเมริกันก็ยังคงบริโภค มากกว่าปริมาณที่แนะนำต่อวัน ผลข้างเคียงอย่างหนึ่งของโปรตีนส่วนเกินคือไนโตรเจนที่มากเกินไปในปัสสาวะ และเมื่อค็อกเทลอันทรงพลังนี้เข้าสู่สิ่งแวดล้อม มันอาจทำให้เกิดสาหร่ายเป็นพิษบานสะพรั่ง ทำลายระบบนิเวศ และทำให้น้ำดื่มไม่ปลอดภัย Maya Almaraz นักชีวธรณีเคมีจาก Yale University ผู้ร่วมเขียน เกี่ยวกับปัญหานี้กล่าว เธอและเพื่อนร่วมงานคำนวณว่า เนื่องจากการกินโปรตีนมากเกินไป ทำให้มีไนโตรเจนส่วนเกินกว่า 600,000 ตันถูกขับออกมาในปัสสาวะของชาวอเมริกันในแต่ละปี

นี่เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งในข้อมูลเชิงลึกที่น่าประหลาดใจมากมายที่ปัสสาวะสามารถเปิดเผยเกี่ยวกับสุขภาพและพฤติกรรมของเราได้ “หากคุณบริโภคแอลกอฮอล์ จะมีโมเลกุลที่เป็นเอกลักษณ์อยู่ในปัสสาวะ” Joshua Coon ศาสตราจารย์ด้านเคมีจาก University of Wisconsin-Madison กล่าว “ถ้าคุณดื่มกาแฟ เราก็สามารถเห็นร่องรอยของสิ่งนั้นได้” เนื้องอกในสมองบางชนิดยังทิ้งร่องรอยในปัสสาวะก่อนที่จะถูกค้นพบด้วยวิธีอื่น David Wishart ศาสตราจารย์จาก University of Alberta ผู้บุกเบิกการศึกษาโมเลกุลในปัสสาวะและดูแล ของโมเลกุลกว่า 3,000 ชนิดที่พบในปัสสาวะของมนุษย์กล่าว ความก้าวหน้าในการวิจัยพื้นฐานกำลังเปิดเผยว่า “มีทองคำ” เขารำพึง “อยู่ในของเหลวสีทองนั้น”

ปัสสาวะสามารถบอกอะไรเราได้บ้าง?

หลายคนเคยปัสสาวะใส่ถ้วยพลาสติกที่คลินิกหมอหรือใช้แท่งทดสอบที่บ้าน การทดสอบมาตรฐานอย่างหนึ่งคือการตรวจหาน้ำตาลในปัสสาวะเพื่อวินิจฉัยโรคเบาหวาน อีกอย่างคือการตรวจหาฮอร์โมน Human Chorionic Gonadotropin ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้การตั้งครรภ์

การทดสอบเหล่านี้ทำงานได้เนื่องจากปัสสาวะมีเมตาโบไลต์: ของเสียจากการทำงานประจำวันของการสลายและสร้างโมเลกุลใหม่ เช่นเดียวกับขยะจากบ้านที่สามารถเปิดเผยได้ว่าผู้อยู่อาศัยเป็นมังสวิรัติหรือไม่ เมตาโบไลต์ก็สามารถเปิดเผยสิ่งที่เกิดขึ้นภายในร่างกายได้ “หากมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นในร่างกาย มักจะมีความเข้มข้นอยู่ในปัสสาวะ” Wishart กล่าว

ว่าคณะนักวิจัยได้ศึกษาเมตาโบไลต์ 69 ชนิดในปัสสาวะของผู้คน ซึ่งสามารถทำนายได้ว่าใครมีติ่งเนื้อก่อนเป็นมะเร็งในลำไส้ใหญ่ ในปี 2020 เขาและเพื่อนร่วมงาน ได้พัฒนาการทดสอบเมตาโบไลต์ 149 ชนิดในปัสสาวะ โดยมีเป้าหมายเพื่อให้ผู้อื่นในชุมชนการวิจัยนำไปใช้เพื่อศึกษาปัสสาวะและอาจสร้างการทดสอบในห้องปฏิบัติการใหม่ๆ

ปัสสาวะไม่ได้มีประโยชน์สำหรับทุกสิ่ง Michael Snyder นักพันธุกรรมศาสตร์จาก Stanford ผู้บุกเบิกการใช้การเฝ้าระวังส่วนบุคคลระยะยาวเพื่อสุขภาพ กล่าวว่า ปัสสาวะไม่เป็นตัวบ่งชี้ที่ดีเท่าเลือดในหลายเนื้อเยื่อ รวมถึงกล้ามเนื้อและเนื้อเยื่อหัวใจ

ถึงกระนั้น ก็ยังสามารถให้ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับสิ่งที่คนเราบริโภคได้ “มันเป็นหน้าต่างที่ดีในการมองเห็นอาหารและอาหารเสริม” Snyder กล่าว แท้จริงแล้ว ใน การศึกษาจากห้องปฏิบัติการของ Coon ที่มุ่งสำรวจว่าปัสสาวะสามารถใช้สำหรับการติดตามสุขภาพแบบเรียลไทม์ได้หรือไม่ เขาและเพื่อนร่วมงานได้เก็บปัสสาวะทั้งหมดที่อาสาสมัครสองคนขับถ่ายออกมาเป็นเวลา 10 วัน พวกเขาสามารถเห็นหลักฐานของการออกกำลังกาย ร่องรอยของอาหารบางชนิด และแม้แต่ยาอะเซตามิโนเฟนที่รับประทานเมื่อคืนก่อน ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือบันทึกชีวิตประจำวันของคนเหล่านั้น

ห้องน้ำแห่งอนาคต

ประโยชน์หลักอย่างหนึ่งของปัสสาวะคือหาได้ง่าย และเป็นวิธีที่สะดวกกว่าในการตรวจสอบสุขภาพเมื่อเทียบกับการเจาะเลือดทุกวัน “ห้องน้ำคือสถานที่ที่เหมาะสมที่สุด” Coon กล่าว เขาและเพื่อนร่วมงานยังคงสำรวจเซ็นเซอร์ที่ติดตั้งในห้องน้ำที่สามารถติดตามเมตาโบไลต์ในปัสสาวะได้อย่างสม่ำเสมอ ซึ่งจะช่วยในการแพทย์เฉพาะบุคคล เซ็นเซอร์ดังกล่าวสามารถแจ้งเตือนแพทย์ได้หากโมเลกุลที่ปกติหายากในปัสสาวะของใครบางคนพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน ตรวจสอบอาหารของบุคคลโดยละเอียด และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิธีที่พวกเขาเผาผลาญยา เป็นต้น “เราต้องหาวิธีวัดค่าในห้องน้ำ” Coon กล่าว “นั่นคืออุดมคติ”

Almaraz รู้ข้อมูลมากมายเกี่ยวกับสิ่งที่ไหลลงสู่โถส้วมของชาวอเมริกันอยู่แล้ว ดังนั้นเธอจึงมุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงสิ่งเหล่านั้น เธอพบว่าผู้คนมักไม่ยอมรับความคิดที่ว่าพวกเขาไม่ต้องการโปรตีนเพิ่ม ซึ่งหมายความว่าพวกเขายังคงทิ้งไนโตรเจนมากเกินไปสู่สิ่งแวดล้อม นั่นคือเหตุผลที่เธอต้องการช่วยให้ผู้คนเข้าใจผลที่ตามมาของทางเลือกส่วนตัวอย่างการรับประทานอาหาร และสร้างความตระหนักว่าปัสสาวะสามารถกลายเป็นของเสียที่เป็นพิษได้

“อาหารสามารถเปลี่ยนแปลงได้ เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา” เธอกล่าว “ฉันหวังว่าเราจะสามารถเปลี่ยนแปลงให้ดีขึ้นได้”