ทำไมสนธิสัญญาคุ้มครองทะเลหลวงจึงมีความสำคัญ

(SeaPRwire) –   ตลอด 20 ปีที่ผ่านมา Lisa Speer ได้ทำงานอย่างไม่ย่อท้อเพื่อปกป้องความหลากหลายทางชีวภาพและผลประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมในน่านน้ำสากล หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าทะเลหลวง ซึ่งครอบคลุมพื้นที่ครึ่งหนึ่งของโลกของเรา

ในปี 2023 เธอเป็นผู้สนับสนุนหลักในระหว่างการเจรจาสำหรับ , ซึ่งเป็นข้อตกลงระดับโลกครั้งประวัติศาสตร์ที่จัดทำขึ้นโดยกว่า 100 ประเทศ ซึ่งจะช่วยให้สามารถจัดตั้งพื้นที่คุ้มครองทางทะเลในน่านน้ำสากลที่อยู่ห่างจากชายฝั่งมากกว่า 200 ไมล์ได้ พื้นที่เหล่านี้เป็นที่ที่สัตว์ป่าในทะเลลึกสามารถเจริญเติบโตได้—ได้รับการปกป้องจากความไร้ระเบียบและผลกระทบจากการจับปลาเกินขนาด มลพิษ และการขนส่งทางเรือ รวมถึงภัยคุกคามใหม่ๆ เช่น การทำเหมืองทะเลลึก 

เป้าหมายคืออะไร? คือการปกป้องและบริหารจัดการทรัพยากรร่วมนี้ที่ไม่มีประเทศใด “เป็นเจ้าของ”—และสร้างกรอบการทำงานเพื่อดำเนินการดังกล่าว หลักฐานทางวิทยาศาสตร์บ่งชี้ว่า  เป็นเกณฑ์ขั้นต่ำในการบรรลุสุขภาพของมหาสมุทรในระยะยาว ปัจจุบัน 8% ของมหาสมุทรถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่คุ้มครองทางทะเล และ มีเพียงน้อยกว่า 3% ที่เป็น “.” สนธิสัญญาเพื่อเสริมสร้างการกำกับดูแลทะเลหลวง ซึ่งคิดเป็นเกือบสองในสามของมหาสมุทร ถือเป็นก้าวสำคัญ

สิ่งที่เคยทำได้ง่ายได้กลายเป็นเรื่องท้าทายมากขึ้น ในช่วงเวลาที่สหรัฐฯ ไม่ใช่ผู้นำในการดำเนินการด้านสภาพอากาศและสิ่งแวดล้อมที่ก้าวหน้าอีกต่อไป แต่กลับได้ดำเนินการ ยกเลิกการคุ้มครองสีเขียวที่จัดตั้งมายาวนานและนโยบายที่ใช้มานานหลายทศวรรษอย่างเจาะจง 

กระนั้นก็ตาม แม้จะมีอุปสรรคมากมาย High Seas Treaty ก็ยังใกล้จะได้รับการให้สัตยาบัน 60 ฉบับที่จำเป็นเพื่อให้สนธิสัญญาเริ่มมีผลบังคับใช้ โดยรัฐบาลฝรั่งเศสเป็นผู้นำในการผลักดันครั้งสุดท้าย คาดว่าสนธิสัญญาจะบรรลุเป้าหมายนี้ในช่วงสัปดาห์แรกของการประชุม U.N. General Assembly ในปีนี้ เมื่อประมุขแห่งรัฐและรัฐมนตรีมารวมตัวกันที่นิวยอร์กและสามารถยื่นเอกสารการให้สัตยาบันด้วยตนเองในสัปดาห์วันที่ 22-26 กันยายน

เป็นการยากที่จะกล่าวเกินจริงถึงความสำคัญของสนธิสัญญาระหว่างประเทศฉบับใหม่ในช่วงเวลาทางการเมืองปัจจุบัน ไม่เคยมีความพยายามทางการทูตด้านสภาพอากาศเช่นนี้สำหรับมหาสมุทรมาก่อน—เห็นได้ชัดว่าเป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับมหาสมุทร แต่ก็เป็นชัยชนะสำหรับพหุภาคีนิยมด้วย 

การให้สัตยาบัน 60 ฉบับจะเริ่มนับถอยหลัง 120 วันเพื่อให้ข้อตกลงกลายเป็นกฎหมายระหว่างประเทศที่มีผลผูกพัน ซึ่งท้ายที่สุดจะช่วยให้ประเทศต่างๆ สามารถเสนอและเจรจาพื้นที่คุ้มครองทะเลหลวงแห่งแรก และปรับปรุงการบริหารจัดการนอกพื้นที่เหล่านั้น “ชาวฝรั่งเศสได้ตกลงที่จะนำแชมเปญมายังนิวยอร์กแล้ว” สเปียร์กล่าวกับฉัน

สเปียร์ ผู้ซึ่ง ได้แสดงความยินดีในการแบ่งปันเรื่องน่ารู้สนุกๆ เกี่ยวกับภูมิภาคที่ห่างไกลที่สุดในโลกของเรา รวมถึงข้อเท็จจริงดังต่อไปนี้: ช่องแคบเบริงกลายเป็น “เซเรนเกติใต้น้ำ” ทุกฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง เขาสัตว์ของนาร์วาฬแท้จริงแล้วคือ ที่บอกว่าเกิดอะไรขึ้นในสภาพแวดล้อมอาร์กติก ปลาคอดขั้วโลกคือ“” ที่เต็มไปด้วยสารอาหารของมหาสมุทร 

ความรู้เชิงลึกและความอยากรู้อยากเห็นอย่างลึกซึ้งนี้ยังเป็นแรงผลักดันความทุ่มเทอันยาวนานของสเปียร์ในการปกป้องมหาสมุทรเปิดที่กว้างใหญ่และเปราะบาง รวมถึงสภาพแวดล้อมใต้ทะเลลึกที่อยู่นอกเขตแดนของประเทศ และเป็นแหล่งรวมความหลากหลายทางชีวภาพที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งบนโลก

The —ซึ่งเป็นความร่วมมือระดับโลกของนักวิทยาศาสตร์และผู้สนับสนุนจากมหาวิทยาลัยและองค์กรหลายสิบแห่ง—ได้ระบุแปดพื้นที่สำคัญที่มีระบบนิเวศที่ถูกคุกคามอย่างรุนแรงและมีความสำคัญทางชีวภาพมากที่สุด นี่เป็นส่วนหนึ่งของผู้สมัครสำหรับพื้นที่คุ้มครองทางทะเลในทะเลหลวงรุ่นแรก ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า; คุณอาจคิดว่าสิ่งเหล่านี้คือสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่ซ่อนเร้นของโลกใต้ทะเล

หนึ่งในนั้นคือ , ซึ่งเป็นแหล่งความร้อนใต้พิภพขนาดใหญ่ที่ก้นมหาสมุทรแอตแลนติก—เป็นแหล่งเพาะพันธุ์สิ่งมีชีวิตยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่ไม่เหมือนใคร มีปล่องภูเขาไฟใต้น้ำขนาดใหญ่ที่พ่นปฏิกิริยาเคมีออกมา ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาเพื่อหาเบาะแสว่าชีวิตบนโลก (และดาวเคราะห์อื่นๆ) เริ่มต้นขึ้นได้อย่างไร สภาพแวดล้อมที่รุนแรงและโหดร้ายนี้สร้างความตื่นเต้นให้กับนักชีววิทยา นักธรณีวิทยา และนักวิจัยอื่นๆ เพราะในขณะเดียวกันก็อุดมไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพ รองรับสิ่งมีชีวิตตั้งแต่ปะการัง หอย และแมงกะพรุน ไปจนถึงฉลามและปลาไหล หกสิบเปอร์เซ็นต์ของสายพันธุ์ที่มีอยู่ใน Lost City คือ . และมันเสี่ยงต่อการสำรวจเหมืองทะเลลึกที่กำลังเกิดขึ้นในบริเวณใกล้เคียง

ความพยายามในการจัดตั้งการคุ้มครองทะเลหลวงจะคงอยู่ยืนนานกว่าการบริหารงานของรัฐบาลชุดใดชุดหนึ่ง และการสนับสนุนจากสาธารณชนทั่วโลกจะเป็นสิ่งสำคัญยิ่งต่อความพยายามเหล่านี้ สเปียร์เป็นคนแรกที่ยอมรับว่ารายละเอียดหลายอย่างของการบริหารจัดการการประมง การขนส่ง และกิจกรรมอุตสาหกรรมอื่นๆ รอบพื้นที่เหล่านี้ยังคงต้องได้รับการพิจารณาอย่างละเอียด ข้อตกลงนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อเป็นรากฐานในการดำเนินการดังกล่าว 

เมื่อกลายเป็นกฎหมายระหว่างประเทศ สนธิสัญญาจะมีอำนาจในการปกป้องมหาสมุทรส่วนใหญ่: เพื่อจัดตั้งอุทยานทางทะเลในทะเลหลวง, แบ่งปันผลกำไรจากผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ที่ได้จากน่านน้ำสากล, และกำหนดโครงการเพื่อสร้างความเท่าเทียมกันสำหรับการวิจัยและเทคโนโลยีทางทะเลในประเทศกำลังพัฒนา นอกจากนี้ยังกำหนดแนวทางการบริหารจัดการที่เข้มแข็งขึ้นสำหรับกิจกรรมของมนุษย์นอกพื้นที่คุ้มครอง ถือเป็นก้าวสำคัญ—และในยุคปัจจุบัน เป็นข้อผูกมัดทางศีลธรรม—แต่ไม่ใช่จุดสิ้นสุดของงาน ในหลายๆ ด้าน นี่คือจุดเริ่มต้นต่างหาก

“รางวัลสำหรับการทำงานหนักคือการทำงานหนักที่มากขึ้น” สเปียร์กล่าว “และยังมีงานอีกมากมายรออยู่ข้างหน้า”