ชาวเท็กซัสอาจสามารถฟ้องร้องผู้ให้บริการยาทำแท้งได้ในไม่ช้า เรียกค่าเสียหายขั้นต่ำ 100,000 ดอลลาร์: สิ่งที่คุณควรรู้

(SeaPRwire) –   พลเมืองส่วนตัวอาจจะสามารถฟ้องร้องผู้ที่ส่งยาทำแท้งไปยังผู้ป่วยในรัฐเท็กซัสได้ในไม่ช้า ภายใต้ร่างกฎหมายที่เพิ่งผ่านซึ่งผลักดันความพยายามของรัฐในการปราบปรามการทำแท้ง

ร่างกฎหมายดังกล่าวได้ผ่านทั้งสองสภาของสภานิติบัญญัติแห่งรัฐที่ควบคุมโดยพรรครีพับลิกันเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา และขณะนี้ร่างกฎหมายกำลังจะถูกส่งไปยังโต๊ะทำงานของ Greg Abbott ผู้ว่าการรัฐเท็กซัสจากพรรครีพับลิกัน ซึ่งได้แสดงความคิดเห็นต่อต้านการทำแท้งต่อสาธารณะ และคาดว่าจะลงนามบังคับใช้เป็นกฎหมาย หากเขาลงนาม กฎหมายจะมีผลบังคับใช้ในเดือนธันวาคม และจะเป็นกฎหมายประเภทแรกในประเทศ

“เท็กซัสเป็นผู้ริเริ่มในเรื่องนี้” Elizabeth Sepper ศาสตราจารย์จาก University of Texas at Austin School of Law กล่าว “ฉันคิดว่านี่เป็นอีกเครื่องมือหนึ่งที่หลายรัฐอาจนำไปใช้และพิจารณาในปี 2026”

เท็กซัสมีข้อจำกัดการทำแท้งที่เข้มงวดที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ: รัฐได้ห้ามการทำแท้งในเกือบทุกกรณี และอนุญาตให้พลเมืองส่วนตัวฟ้องร้องบุคคล ซึ่งรวมถึงผู้ให้บริการ ที่ช่วยเหลือผู้ป่วยเข้าถึงการทำแท้งหลังตั้งครรภ์ประมาณหกสัปดาห์ แต่ร่างกฎหมาย HB 7 ได้ขยายขอบเขตของคดีความที่เป็นไปได้ให้กว้างขึ้นไปอีก โดยอนุญาตให้พลเมืองส่วนตัวฟ้องร้องผู้ผลิตยาทำแท้ง ผู้ให้บริการ และผู้อื่นที่ส่งยาไปยังเท็กซัสเพื่อเรียกร้องค่าเสียหายอย่างน้อย 100,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ ผู้ตั้งครรภ์ที่ได้รับยาเพื่อใช้เองจะไม่ต้องรับผิดชอบ

ค่าเสียหาย 100,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ สามารถมอบให้แก่ผู้ตั้งครรภ์ ผู้ที่ทำให้ตั้งครรภ์ หรือญาติสนิทบางคนได้เต็มจำนวน หากผู้อื่นยื่นฟ้องร้องคดีดังกล่าว พวกเขาอาจได้รับ 10,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ และเงินที่เหลือจะนำไปบริจาคเพื่อการกุศล

Sepper กล่าวว่า ค่าเสียหายที่ได้รับนั้น “มหาศาล” “ฉันคิดว่ามันสร้างความเป็นไปได้จริง ๆ ของการฟ้องร้องคดีที่ก่อกวน การแสวงหาหลักฐานโดยไม่มีมูลความจริงต่อผู้คน” เธอกล่าวเสริม

นักเคลื่อนไหวต่อต้านการทำแท้งโต้แย้งว่าร่างกฎหมายนี้จะปกป้องผู้หญิงและทารกในครรภ์ John Seago ประธานกลุ่มต่อต้านการทำแท้ง Texas Right to Life ชื่นชมการผ่านร่างกฎหมายนี้ โดยเรียกมันว่า “ชัยชนะอันน่าทึ่งสำหรับขบวนการสนับสนุนชีวิตในเท็กซัส”

“นี่คือการตอบโต้ที่จงใจและรุนแรงที่สุดต่อแนวโน้มที่รุนแรงที่เราเห็นจากฝ่ายสนับสนุนการทำแท้งในช่วงสามปีที่ผ่านมา ซึ่งกำลังส่งยาทำแท้งทางไปรษณีย์เข้ามาในเท็กซัสและพยายามซ่อนตัวอยู่เบื้องหลังนวัตกรรมทางกฎหมายใหม่ที่เรียกว่า ‘กฎหมายโล่’ (shield laws)” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า HB 7 จะช่วยบังคับใช้นโยบายที่มีอยู่ของเท็กซัส

แต่ผู้สนับสนุนสิทธิการทำแท้งและพรรคเดโมแครตของรัฐได้ประณามร่างกฎหมายนี้ โดยเปรียบเทียบว่าเหมือนกับกฎหมายที่ให้ใครก็ตามสามารถฟ้องร้องผู้ที่ช่วยเหลือในการเข้าถึงยาทำแท้งได้ พวกเขาโต้แย้งว่าร่างกฎหมายนี้เป็นความพยายามที่จะสร้างความหวาดกลัวให้กับผู้ให้บริการนอกรัฐที่ได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมายโล่ (shield laws) ในรัฐของตนเองเมื่อส่งยาไปยังผู้ป่วยในรัฐที่มีข้อจำกัดการทำแท้ง

Lawana Duane ทนายความอาวุโสของ Center for Reproductive Rights เรียก HB 7 ว่าเป็นร่างกฎหมายที่ “สร้างความหวาดกลัว” “พวกเขากำลังพยายามทำให้ชาวเท็กซัสกลัวที่จะแสวงหาการทำแท้งด้วยยา” Duane กล่าว “แต่ชาวเท็กซัสไม่กลัว”

การทำแท้งด้วยยาเป็นวิธีที่พบบ่อยที่สุดในประเทศ และในช่วงหลายปีนับตั้งแต่ศาลฎีกาสหรัฐฯ ได้กลับคำพิพากษา Roe v. Wade ซึ่งเปิดทางให้รัฐต่างๆ สามารถประกาศห้ามการทำแท้งของตนเองได้ ผู้สนับสนุนได้กล่าวว่ายาทำแท้งที่สั่งโดยแพทย์ผ่านระบบ telehealth ได้เป็น “เส้นทางแห่งชีวิต” สำหรับหลายคนที่อาศัยอยู่ในรัฐที่มีข้อจำกัด

“นักเคลื่อนไหวต่อต้านการทำแท้งหัวรุนแรงที่อยู่เบื้องหลังการกลับคำพิพากษา Roe รวมถึงกฎหมายนี้ จะไม่หยุดยั้งที่จะป้องกันการทำแท้งทุกครั้งที่เกิดขึ้นในประเทศ และนี่คือก้าวต่อไปในการต่อสู้ระยะยาวของพวกเขาเพื่อเป้าหมายนั้น” Duane กล่าว “แต่สิ่งที่เราทราบคือผู้คนมีการทำแท้งมาโดยตลอด พวกเขาจะยังคงมีการทำแท้ง ผู้คนต้องการการทำแท้งเพื่อช่วยชีวิตของพวกเขา พวกเขาต้องการมันเพื่อปกป้องครอบครัวของพวกเขา พวกเขาต้องการมันเพื่อปกป้องการดำรงชีวิตของพวกเขา”

กฎหมายโล่ (shield laws) ซึ่งมีหลายเวอร์ชันได้ถูกบัญญัติขึ้นใน 18 รัฐและ Washington, D.C. มีวัตถุประสงค์เพื่อปกป้องแพทย์ที่ให้บริการทำแท้งด้วยยาหรือในคลินิกจากรัฐที่พวกเขาอาศัยอยู่ กฎหมายเหล่านี้ได้นำไปสู่ความขัดแย้งระหว่างรัฐที่คุ้มครองการทำแท้งและรัฐที่ห้ามการทำแท้ง ตัวอย่างเช่น เท็กซัสได้ยื่นฟ้องคดีแพ่งต่อ Dr. Margaret Daley Carpenter จากนิวยอร์ก เนื่องจากถูกกล่าวหาว่าสั่งยาทำแท้งผ่าน telemedicine ให้กับผู้ที่อาศัยอยู่ในเท็กซัส Carpenter ยังเผชิญข้อหาอาญาในลุยเซียนาจากการถูกกล่าวหาว่าสั่งยาทำแท้งผ่าน telemedicine ให้กับผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่น แต่ Kathy Hochul ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กได้ปฏิเสธที่จะส่งตัว Carpenter โดยอ้างถึงกฎหมายโล่ของรัฐ

หลายรัฐที่ห้ามหรือจำกัดการทำแท้งได้พยายามที่จะต่อต้านกฎหมายโล่ (shield laws) และยาทำแท้ง และ Sepper กล่าวว่า HB 7 เป็นความพยายามล่าสุดในการทำเช่นนั้น เธอคิดว่าการที่รัฐอื่น ๆ จะเดินตามรอยเท็กซัสและผ่านร่างกฎหมายที่คล้ายคลึงกันหรือไม่นั้น จะขึ้นอยู่กับว่า HB 7 จะมีประสิทธิภาพเพียงใดในการลดการใช้ยาทำแท้งในรัฐ หาก Abbott ลงนามในร่างกฎหมายตามที่คาดไว้

หากร่างกฎหมายถูกลงนามบังคับใช้ Sepper คาดว่ามันจะจุดชนวนการต่อสู้ทางกฎหมายระหว่างรัฐต่างๆ

“HB 7 มีเป้าหมายหลายประการ” Sepper กล่าว “หนึ่งในเป้าหมายเหล่านั้นคือผู้คนภายในรัฐเท็กซัสเพื่อสร้างบรรยากาศแห่งความหวาดกลัวเกี่ยวกับการช่วยเหลือใครก็ตามในการเข้าถึงการทำแท้งด้วยยา อีกเป้าหมายหนึ่งคือผู้ผลิตยาทำแท้ง และจากนั้นคือทั้งผู้ให้บริการด้านสุขภาพที่อยู่นอกรัฐ ซึ่งใช้ telehealth เพื่อแจกจ่ายยาทำแท้งในเท็กซัส และรวมถึงรัฐที่พวกเขาอาศัยอยู่ด้วยเช่นกัน”

“ในแง่หนึ่ง HB 7 ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ผู้ให้บริการในรัฐอื่นเท่านั้น แต่ยังมุ่งเป้าไปที่รัฐที่เป็นมิตรกับการทำแท้งมากกว่า ซึ่งมีกฎหมายที่อนุญาตให้มีการแจกจ่ายการทำแท้งได้อย่างเสรีพอสมควร” เธอกล่าว