แฟชั่นอังกฤษไม่ได้มีดีแค่รูปลักษณ์ภายนอกเสมอไป

(SeaPRwire) –   ในวันเสาร์นี้ จะมีการจัดงานกาล่าระดมทุนครั้งใหม่ที่ British Museum เพื่อ “ส่องประกายให้ลอนดอนเป็นศูนย์กลางแห่งความคิดสร้างสรรค์และวัฒนธรรมระดับโลก” งานนี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อเป็นคู่หูของงาน May Gala ของ Metropolitan Museum of Art เพื่อระดมทุนให้กับ Costume Institute ของพิพิธภัณฑ์ โดยมีเป้าหมายเพื่อเน้นย้ำถึงตำแหน่งของลอนดอนในฐานะศูนย์กลางแห่งความคิดสร้างสรรค์ ด้วยธีมการแต่งกายที่ขอให้แขกมาในชุดสีชมพู งาน Ball นี้เฉลิมฉลองอินเดียผ่านนิทรรศการ “Ancient India: Living Traditions”

The British Museum Ball เป็นตัวแทนของความพยายามล่าสุดของลอนดอนในการใช้ประโยชน์จากแฟชั่น และอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ในวงกว้าง เพื่อยกระดับสถานะของประเทศบนเวทีโลก กลยุทธ์ดังกล่าวเริ่มต้นขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจและสังคมที่เกิดจากการลดอาณานิคม อังกฤษพยายามที่จะกำหนดบทบาทของตนเองใหม่ในฐานะมหาอำนาจโลกโดยปราศจากคุณสมบัติของจักรวรรดิโลก ทั้งรัฐบาลและสื่อต่างค่อยๆ ตระหนักถึงศักยภาพของแฟชั่นในการเสริมสร้างชื่อเสียงของอังกฤษ และในช่วงทศวรรษ 1990 แฟชั่นได้กลายเป็นสื่อที่น่าสนใจสำหรับอังกฤษในการฉายภาพความแข็งแกร่งทางวัฒนธรรม

ความหลงใหลในแฟชั่นของอังกฤษเกิดขึ้นอย่างช้าๆ โดยอธิบายว่าประชาชนชาวอังกฤษไม่ได้สนใจแฟชั่นเสมอไป โดยชอบผ้าทอแบบดั้งเดิม เช่น ผ้าทวีด และมองว่าเสื้อผ้าดีไซเนอร์เป็นเรื่องไร้สาระ ก่อนหน้านี้ รัฐบาลอังกฤษให้ความสำคัญกับองค์กรการค้า เช่น Clothing Export Council ซึ่งส่วนใหญ่ให้ทรัพยากรแก่กลุ่มค้าปลีกอุตสาหกรรมขนาดใหญ่ ในยุคหลังสงคราม อังกฤษเริ่มเปลี่ยนจากอำนาจทางอุตสาหกรรมไปเป็นอำนาจที่ขับเคลื่อนด้วยผู้บริโภค ทำให้จำเป็นต้องให้ความสนใจกับอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น แฟชั่น เพื่อสร้างเศรษฐกิจภายในประเทศ

ในทศวรรษ 1960 ประเทศชาติได้ฟื้นตัวจากการปันส่วนหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ทำให้เกิดการเพิ่มขึ้นของผลงานทางวัฒนธรรมในด้านดนตรี ภาพยนตร์ และแฟชั่น ขนานนามว่า “Swinging ’60s” ยุคนี้ได้นำไปสู่รายงานในปี 1966 ว่า “ลอนดอนกำลังส่งออกละคร ภาพยนตร์ แฟชั่น สไตล์ และผู้คน เป็นสถานที่ที่ควรไป” Mary Quant หนึ่งในนักออกแบบที่เป็นสัญลักษณ์ที่สุดของยุคนี้ ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้สร้างสรรค์กระโปรงสั้นและกางเกงขาสั้นที่เป็นที่นิยม การออกแบบที่ออกมาจากร้าน Bazaar ของเธอที่ King’s Road เป็นส่วนหนึ่งของการเคลื่อนไหวออกจากรูปแบบที่เข้มงวดและจรรยาบรรณของคนรุ่นก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเสริมสร้างพลังให้สตรีวัยรุ่นไปสู่แนวคิดเรื่องการปลดปล่อยทางเพศ

ทศวรรษ 1970 ทำลายความหวังของทศวรรษก่อนหน้าด้วยวัฒนธรรมย่อยใหม่: พังก์ เสื้อผ้าพังก์ที่เปิดตัวจากร้านของ Vivienne Westwood และ Malcolm McLaren บน King’s Road เป็นการแสดงออกภายนอกถึงความไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจของอังกฤษ สัญลักษณ์สำคัญ เช่น เข็มกลัดนิรภัย ถุงขยะ และเสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่ง เน้นย้ำถึงสถานะที่ยุ่งเหยิงของประเทศ เมื่อพังก์เข้าสู่กระแสหลัก มันก็เปลี่ยนไปสู่แนวคิดเชิงนามธรรมของการทดลอง การกบฏ และความคิดสร้างสรรค์ที่กลายเป็นองค์ประกอบของเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรมของอังกฤษ

ในทศวรรษ 1980 แฟชั่นพบผู้สมัครที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นในการเป็นแชมป์ของอุตสาหกรรม นั่นคือ นายกรัฐมนตรี Margaret Thatcher การเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงรับรองของรัฐบาลครั้งแรกเพื่อเฉลิมฉลองการเปิดตัว London Fashion Week Thatcher มองว่าแฟชั่นมีความเกี่ยวข้องกับการแสวงหาของเธอเองในการทำให้อังกฤษเป็นวัฒนธรรมแห่งการประกอบการ เธอกล่าวว่า “ฉันรู้สึกจริงๆ ว่าถึงเวลาแล้วที่รัฐบาลควรแสดงความชื่นชมอย่างมากต่อทุกสิ่งที่อุตสาหกรรมแฟชั่นทำ… ฉันรู้สึกมานานแล้วว่าเราไม่ได้ให้การสนับสนุนทางศีลธรรมจากรัฐบาลแก่พวกเขามากพอสำหรับงานที่ยอดเยี่ยมที่พวกเขากำลังทำ”

การก่อตั้ง British Fashion Council ในปี 1983 ได้รวมโครงสร้างพื้นฐานระดับชาติที่มีอยู่และสร้างแพลตฟอร์มเพื่อสนับสนุนผู้มีความสามารถด้านการออกแบบที่เกิดขึ้นใหม่ ภายในปี 1995 BFC ได้ปรับปรุงกลไกของ London Fashion Week และรักษาเงินทุนจากรัฐบาลสำหรับนิทรรศการ การสนับสนุนนักออกแบบรุ่นใหม่ และการดึงดูดผู้ซื้อจากต่างประเทศ ควบคู่ไปกับโครงสร้างพื้นฐานที่เติบโตนี้ ในปี 1981 เจ้าหญิง Diana ที่เพิ่งแต่งงานใหม่ได้กลายเป็นป้ายโฆษณาเดินได้สำหรับแฟชั่นอังกฤษในฐานะหนึ่งในบุคคลที่ถูกถ่ายภาพมากที่สุดในยุคนี้

ในทศวรรษ 1990 ความนิยมของวัฒนธรรมอังกฤษเพิ่มขึ้นด้วยแนวเพลง Britpop วงดนตรีอย่าง Oasis และ Spice Girls ซึ่งเปิดตัวในช่วงต้นทศวรรษ 1990 และมีชื่อเสียงสูงสุดในปี 1997 ทำให้ลอนดอนเป็น “เมืองที่เจ๋งที่สุดในโลก” Vanity Fair กล่าวว่า “เช่นเดียวกับในช่วงกลางทศวรรษ 1960 เมืองหลวงของอังกฤษเป็นผู้บุกเบิกทางวัฒนธรรม” หลังจากนักการเมืองแรงงาน Tony Blair ก้าวขึ้นสู่อำนาจในปี 1997 เขานำเสนอ “วิสัยทัศน์ใหม่” สำหรับประเทศ ซึ่งรวมถึงการมีส่วนร่วมของรัฐบาลมากขึ้นในอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ เขาก่อตั้ง Creative Industries Task Force ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อ “สร้างความแข็งแกร่งให้กับอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ของสหราชอาณาจักร และช่วยให้พวกเขาเป็นองค์ประกอบสำคัญในการขับเคลื่อนของเราเพื่อเพิ่มความเจริญรุ่งเรืองทางเศรษฐกิจของชาติ”

แฟชั่นเป็นส่วนหนึ่งของความคิดริเริ่มหลายด้านนี้เพื่อใช้ประโยชน์จากชื่อเสียงของอังกฤษในด้านนวัตกรรมและการทดลอง โดยใช้ประโยชน์จากรากฐานที่วางไว้โดยผลงานทางวัฒนธรรมมานานหลายทศวรรษ รัฐบาลของ Blair พยายามใช้อุตสาหกรรมสร้างสรรค์เพื่อ “ท้าทายแบบแผนที่ล้าสมัยของสหราชอาณาจักรในต่างประเทศ” Blair และรัฐบาลของเขายกอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ รวมถึงแฟชั่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อสร้างภาพลักษณ์ของอังกฤษใหม่ แม้ว่าการบริจาคเงินโดยตรงจากรัฐบาลของ Blair ให้กับอุตสาหกรรมสร้างสรรค์จะน้อยมาก แต่ถ้อยคำจากรัฐบาลของเขาได้วางตำแหน่งให้อุตสาหกรรมสร้างสรรค์เป็นส่วนสำคัญในการส่งเสริมอิทธิพลเชิงบวกของอังกฤษในระดับนานาชาติ

ปัจจุบัน งาน Gala ของ British Museum ใช้ประวัติศาสตร์อันยาวนานของเมืองหลวงในการโฆษณาผลงานสร้างสรรค์ของนักออกแบบและศิลปินที่มีพรสวรรค์ เพื่อวางตำแหน่งให้ลอนดอนและอังกฤษเป็นมหาอำนาจทางวัฒนธรรม ยังคงต้องรอดูกันต่อไปว่างาน Gala ของ British Museum จะมีอายุยืนยาวหรือไม่ แต่เหตุการณ์นี้พิสูจน์ให้เห็นว่าอุตสาหกรรมสร้างสรรค์เป็นเครื่องมือที่มีประสิทธิภาพ โดยมีบทบาทสำคัญในการสร้างภาพลักษณ์และเอกลักษณ์ของชาติ

Margot Rashba เป็นผู้สมัครปริญญาเอกสาขาประวัติศาสตร์ที่ Boston University การวิจัยของเธอเน้นไปที่เครื่องแต่งกายและแฟชั่นในศตวรรษที่ 20 ของอังกฤษ

Made by History นำผู้อ่านไปไกลกว่าพาดหัวข่าวด้วยบทความที่เขียนและแก้ไขโดยนักประวัติศาสตร์มืออาชีพ ความคิดเห็นที่แสดงออกไม่จำเป็นต้องสะท้อนถึงความคิดเห็นของบรรณาธิการ TIME

“`