เหตุใด HHS จึงผิดพลาดที่นำชื่อที่สร้างความอับอายอย่าง monkeypox กลับมาใช้อีกครั้ง

(SeaPRwire) –   เมื่อองค์การอนามัยโลก (WHO) เปลี่ยนชื่อจาก “monkeypox” เป็น “mpox” ในปี 2022 เราได้เห็นกับตาว่าการตัดสินใจครั้งนี้มีความหมายมากกว่าแค่เรื่องรูปลักษณ์ภายนอก ในฐานะผู้นำของทีมตอบโต้ของทำเนียบขาวแห่งรัฐบาลไบเดน เราได้นั่งอยู่ในห้องประชุมทั้งแบบจริงและเสมือนจริงกับผู้นำชุมชน ผู้ป่วย เจ้าหน้าที่สาธารณสุข และแพทย์ ซึ่งทุกคนบอกเราเป็นเสียงเดียวกันว่า ชื่อเดิมนั้นสร้างความอัปยศและความสับสน ทำให้ผู้คนมีแนวโน้มน้อยที่จะได้รับการฉีดวัคซีน ตรวจ หรือเข้ารับการรักษา

ชื่อที่ทันสมัยขึ้นอย่าง mpox มอบสิ่งที่หาได้ยากในวิกฤตด้านสุขภาพ นั่นคือความชัดเจนและศักดิ์ศรีสำหรับผู้ที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดในสัดส่วนที่สูงเกินไป ซึ่งเป็นเครื่องมือสำคัญในการหยุดการแพร่กระจายของโรค การกลับไปใช้ “monkeypox” อีกครั้งเป็นการทำลายความก้าวหน้าดังกล่าว บ่อนทำลายความไว้วางใจอันเปราะบางที่เราพยายามสร้างขึ้น และเพิ่มความสับสนในขณะที่การสื่อสารที่ชัดเจนเป็นสิ่งจำเป็น

เมื่อเร็ว ๆ นี้ U.S. Department of Health and Human Services (HHS) ได้แสดงเจตจำนงที่จะกลับไปใช้ชื่อเดิมคือ “monkeypox” และได้สั่งให้เจ้าหน้าที่ CDC ลบชื่อที่ทันสมัยขึ้นอย่าง “mpox” ออกจากเอกสาร การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ได้เปิดตัวด้วยข้อความหรือประกาศสาธารณะที่ชัดเจน แต่กลับปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันในการสื่อสาร ทำให้ชุมชนและผู้ให้บริการเกิดความสับสน

นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของความหมาย แต่เป็นเรื่องของการที่หน่วยงานด้านสุขภาพของรัฐบาลยังคงความสอดคล้อง ความน่าเชื่อถือ และความไว้วางใจ เมื่อถูกถามว่าทำไม HHS ถึงกลับไปใช้ “monkeypox” โฆษกตอบว่า “Monkeypox เป็นชื่อของโรคไวรัส”

คำกล่าวนี้ปฏิเสธประวัติของการเปลี่ยนชื่อครั้งนี้และที่จริงแล้วไม่ถูกต้อง WHO ได้เปลี่ยนชื่อโรคอย่างเป็นทางการเป็น “mpox” ด้วยเหตุผลหลายประการ รวมถึงข้อเท็จจริงที่ว่าชื่อเดิมนั้นทำให้เข้าใจผิดเนื่องจากไวรัสส่วนใหญ่แพร่กระจายในสัตว์ฟันแทะและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กอื่น ๆ โดยลิงเป็นแหล่งที่ไม่บ่อยนัก การเปลี่ยนแปลงนี้ยังสอดคล้องกับแนวทางของ WHO ในการตั้งชื่อโรค ซึ่งเน้นการหลีกเลี่ยงชื่อที่อาจเป็นที่น่ารังเกียจต่อกลุ่มวัฒนธรรม หรือที่ส่งผลเสียต่อการค้า การท่องเที่ยว หรือสวัสดิภาพสัตว์ ชื่อนี้ถูกเปลี่ยนเพราะจำเป็นต้องทำให้ทันสมัย

การตัดสินใจของ HHS เป็นการยืนยันเพิ่มเติมถึงการใช้อาวุธทางสาธารณสุขต่อชุมชนที่เปราะบาง การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้พบว่าการยอมรับ “mpox” มากกว่า “monkeypox” เป็นเรื่องปกติมากขึ้นในสถานที่ที่มีการยอมรับ LGBTQ มากกว่า และต่ำกว่าในสถานที่ที่ปกครองโดยผู้นำที่เพิ่งเผยแพร่ข้อมูลที่ผิด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับโรคติดเชื้อ นี่เป็นเพียงตัวอย่างหนึ่งของการถดถอยของอเมริกาในการใส่ร้ายป้ายสีชุมชน LGBTQ เพื่อเอาใจฐานทางการเมืองที่ฟุ้งซ่านกับอัตลักษณ์ทางการเมืองมากกว่าประเด็นสำคัญระดับชาติ โดยไม่คำนึงถึงเหตุผลทางวิทยาศาสตร์และศีลธรรมของการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว

ในช่วงการระบาดในปี 2022 เราใช้เวลาหลายวันในการรับฟังความคิดเห็นจากชุมชน LGBTQ ผู้ให้บริการแนวหน้า และพันธมิตรระหว่างประเทศ มีประเด็นหนึ่งที่เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่าเมื่อถูกถามเกี่ยวกับอุปสรรคในการฉีดวัคซีน การตรวจ และการดูแล: ชื่อ “monkeypox”

ชื่อนี้ไม่ได้เป็นเพียงแค่ไม่ถูกต้อง แต่เป็นหนึ่งในอุปสรรคพื้นฐานในการหยุดการระบาด ผู้คนกลัวการถูกเยาะเย้ย การเลือกปฏิบัติ หรือการสันนิษฐานที่เป็นการเหยียดเชื้อชาติ หากพวกเขาเอ่ยคำนั้นออกมาดัง ๆ หรือเดินเข้าไปในสถานที่ฉีดวัคซีนที่มีชื่อที่ชวนให้นึกถึงคำดูถูกทางเชื้อชาติ เราได้ยินจากผู้นำชุมชนว่าความกลัวนี้ทำให้ผู้คนไม่กล้าเดินเข้าไปในคลินิก สำหรับไวรัสที่แพร่กระจายโดยการสัมผัสใกล้ชิด ความลังเลหมายถึงการแพร่เชื้อมากขึ้น จำนวนผู้ป่วยมากขึ้น และความทุกข์ทรมานมากขึ้น

การทำงานร่วมกับ WHO ในการเปลี่ยนไปใช้ “mpox” เป็นหนึ่งในตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดที่เราเคยเห็นว่ารัฐบาลรับฟัง สื่อสารข้อกังวล และดำเนินการอย่างรวดเร็ว สำหรับชุมชน LGBTQ ที่ได้รับผลกระทบจากการระบาดอย่างไม่สมส่วน หมายถึงการสามารถพูดคุยเกี่ยวกับการตรวจ การฉีดวัคซีน และการดูแลโดยไม่ต้องต่อสู้กับการตีตราในเวลาเดียวกัน

ผลกระทบนั้นจับต้องได้ หลังจากเปลี่ยนชื่อ ผู้นำชุมชนสามารถยืนเคียงข้างผู้นำท้องถิ่นและรัฐบาลเพื่อส่งข้อความเกี่ยวกับการฉีดวัคซีนและการรักษาโดยไม่มีภาระของป้ายชื่อที่น่ารังเกียจ ช่วงเวลานั้นสร้างความไว้วางใจในอำนาจด้านสาธารณสุข ความไว้วางใจนั้นแปลเป็นการตรวจที่มากขึ้น วัคซีนเข้าถึงผู้คนที่ถูกต้องมากขึ้น และชีวิตได้รับการปกป้องมากขึ้น

การกลับไปใช้ “monkeypox” เสี่ยงต่อการทำลายความก้าวหน้า ในช่วงการระบาด เราเห็นว่าข่าวลือ การตีตรา และความสับสนสามารถแซงหน้าวิทยาศาสตร์ได้อย่างไร การเปลี่ยนชื่อในตอนนี้สร้างความไม่แน่นอนใหม่ ไม่เพียงแต่ในหมู่ประชาชนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงแพทย์และเจ้าหน้าที่สาธารณสุขในท้องถิ่นที่ต้องอธิบายให้ผู้ป่วยทราบว่า “mpox” และ “monkeypox” เป็นสิ่งเดียวกัน

ในการระบาด ความชัดเจนและความสอดคล้องช่วยชีวิต ข้อความที่ปะปนกันทำให้เกิดข้อผิดพลาด การยึดมั่นในชื่อที่ชัดเจนชื่อเดียวทำให้แพทย์ ผู้ป่วย และประชาชนเข้าใจคำแนะนำและดำเนินการได้อย่างรวดเร็วได้ง่ายขึ้น เนื่องจากการระบาดของ mpox กำลังแพร่กระจายในหลายประเทศในแอฟริกา ภัยคุกคามที่ไวรัสจะกลับมาแพร่ระบาดในสหรัฐอเมริกาจึงเป็นเรื่องจริง

มีค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนชื่อ เงินภาษีของประชาชนหลายล้านดอลลาร์สนับสนุนการเผยแพร่ การศึกษา และการฝึกอบรมที่สร้างขึ้นจากชื่อ mpox การยกเลิกคำศัพท์หมายถึงการพิมพ์คำแนะนำใหม่ เขียนเว็บไซต์ใหม่ และฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ใหม่ ทั้งหมดนี้ในเวลาที่งบประมาณด้านสุขภาพตึงตัว

การตัดสินใจเปลี่ยนชื่อ “monkeypox” เป็น “mpox” เป็นช่วงเวลาที่หายากที่เราได้เห็นวิทยาศาสตร์และเสียงของชุมชนสอดคล้องกัน ไม่ใช่ความสำเร็จเล็กน้อย แสดงให้เห็นว่าสาธารณสุขสามารถปรับตัวได้อย่างรวดเร็วเพื่อลดการตีตรา สร้างความไว้วางใจ และการได้รับการสนับสนุนจากชุมชนช่วยเสริมสร้างการตอบสนองในช่วงวิกฤต

หาก HHS ดำเนินการกับการเปลี่ยนแปลงนี้ต่อไป ความเสียหายจะเกิดขึ้นในวงกว้าง ความสับสนจะทำให้ข้อความฉุกเฉินไม่ชัดเจน เงินภาษีของประชาชนจะถูกใช้จ่ายอย่างสูญเปล่า และความไว้วางใจ ซึ่งเป็นทรัพยากรที่มีค่าที่สุดในวิกฤตด้านสุขภาพใดๆ จะยังคงถูกบ่อนทำลายต่อไป

“`