ส.ส.ไทยเลือกนายกรัฐมนตรีคนใหม่: สิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับอนุทิน ชาญวีรกูล

(SeaPRwire) –   หลังจากหลายเดือนที่เต็มไปด้วยความวุ่นวายและความไม่แน่นอนทางการเมือง ประเทศไทยก็ได้นายกรัฐมนตรีคนใหม่ หัวหน้าพรรคภูมิใจไทย อนุทิน ชาญวีรกูล ผู้ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยจนถึงเดือนมิถุนายนภายใต้รัฐบาลผสมที่นำโดยพรรคเพื่อไทย และเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขในรัฐบาลทหารชุดก่อน เคยเป็นรองนายกรัฐมนตรีมาแล้วสองครั้ง ก่อนที่จะได้ตำแหน่งสูงสุดในวันศุกร์นี้

อนุทิน วัย 58 ปี ได้รับเลือกเป็นนายกรัฐมนตรีด้วยคะแนนเสียง 311 จากสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร 490 คนที่เข้าร่วมประชุม หลังจากที่ศาลรัฐธรรมนูญสั่งปลดนายกรัฐมนตรีคนที่สองของพรรคเพื่อไทยในรอบสองปี จากตำแหน่งเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

หลังจากการถกเถียงนานกว่าสองชั่วโมงก่อนการลงคะแนนแบบเรียกชื่อ อนุทินเอาชนะ ชัยเกษม นิติสิริ ผู้สมัครคนสุดท้ายที่มีคุณสมบัติของพรรคเพื่อไทย ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการสนับสนุนของพรรคประชาชนซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านหัวก้าวหน้า ซึ่งได้ทำข้อตกลง ที่รวมถึงพันธสัญญาของอนุทินในการยุบสภาภายในสี่เดือน ซึ่งจะนำไปสู่การจัดการเลือกตั้งทั่วไปใหม่ก่อนกำหนด

พรรคประชาชน—ซึ่งเป็นร่างใหม่ของพรรคอนาคตใหม่ที่ถูกยุบ ซึ่งเคยได้รับคะแนนเสียงมากที่สุดในการเลือกตั้งปี 2019 ด้วยนโยบายสนับสนุนประชาธิปไตย แต่ถูกสั่งยุบพรรคในเวลาต่อมา โดยพรรคอนาคตใหม่เคยร่วมมือกับพันธมิตรสายอนุรักษ์นิยมรวมถึงพรรคภูมิใจไทยในขณะนั้น—ควบคุมเกือบหนึ่งในสามของสภาผู้แทนราษฎร และยืนยันที่จะอยู่ในฝ่ายค้านต่อไป ทำให้อนุทินต้องเผชิญกับรัฐบาลเสียงข้างน้อยที่อาจพบความท้าทายในการกำหนดนโยบาย

อนุทินจะถูก “จำกัดอำนาจอย่างมาก” มาร์ค เอส. โคแกน รองศาสตราจารย์ด้านสันติภาพและการแก้ไขความขัดแย้งจาก Japan’s Kansai Gaidai University ให้สัมภาษณ์กับ TIME

ถึงกระนั้น การเลือกนายกรัฐมนตรีคนใหม่ในตอนนี้ อาจยุติช่วงเวลาแห่งความไม่มั่นคงของประเทศไทย และเปิดโอกาสให้อนุทินได้พิสูจน์ความเป็นผู้นำของเขา

สิ่งที่ควรรู้มีดังนี้

นโยบายของอนุทินคืออะไร?

เมื่อครั้งที่ยังเป็นพรรคร่วมรัฐบาล พรรคภูมิใจไทยและพรรคเพื่อไทยมีความเห็นขัดแย้งกันหลายครั้ง รวมถึงนโยบายเกี่ยวกับกัญชา โครงสร้างพื้นฐาน และการปฏิรูปเศรษฐกิจ ท้ายที่สุด พรรคภูมิใจไทยได้ถอนตัวออกจากแนวร่วมในเดือนมิถุนายน ท่ามกลางความไม่ลงรอยกันว่าอนุทินจะได้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยต่อไปหรือไม่

ในขณะที่พรรคภูมิใจไทยโดยทั่วไปถูกมองว่าเป็นพรรคอนุรักษ์นิยม สนับสนุนกองทัพ และสนับสนุนสถาบันพระมหากษัตริย์ โคแกนกล่าวว่าอนุทินน่าจะได้รับการสนับสนุนจากพรรคประชาชน เพราะเขาดู “มีเสถียรภาพมากกว่า” พรรคเพื่อไทย ซึ่งมีนายกรัฐมนตรีสองคนถูกปลดออกจากตำแหน่งในสองปีจากข้อหาละเมิดจริยธรรม และได้รับความนิยมลดลงเนื่องจากความล้มเหลวในการทำตามคำสัญญาหาเสียงด้านเศรษฐกิจ

โคแกนกล่าวว่าประเทศไทยภายใต้การนำของอนุทินจะพยายามหลีกเลี่ยงความผิดพลาดของพรรคเพื่อไทยให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ซึ่งอาจรวมถึงการมุ่งเน้นไปที่การปฏิรูปโครงสร้างพื้นฐานและความร่วมมือระดับภูมิภาค โคแกนกล่าวว่ารัฐบาลของอนุทินอาจถอนนโยบายประชานิยม เช่นโครงการกระเป๋าเงินดิจิทัลที่พรรคเพื่อไทยเคยนำเสนอ เพื่อมาใช้วาระที่เป็นจริงมากขึ้นแทน

นพน จาตุศรีพิทักษ์ นักวิจัยรับเชิญและผู้ประสานงานชั่วคราวโครงการไทยศึกษาที่ ISEAS-Yusof Ishak Institute ในสิงคโปร์ กล่าวว่า หนึ่งในนโยบายที่อาจเป็นลำดับความสำคัญภายใต้อำนาจของอนุทินคือการควบคุมกัญชา อนุทินในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขในรัฐบาลก่อนปี 2023 ได้ผลักดันให้มีการทำให้กัญชาไม่เป็นยาเสพติด ในขณะที่พรรคเพื่อไทยต้องการนำกลับไปควบคุมเป็นยาเสพติดอีกครั้ง

พื้นที่หนึ่งที่ไม่น่าจะมีการปฏิรูปใดๆ คือกฎหมายหมิ่นพระบรมเดชานุภาพของประเทศไทย เมื่อพิจารณาจากแนวโน้มการสนับสนุนสถาบันพระมหากษัตริย์ของอนุทิน 

โดยรวมแล้ว นพนกล่าวว่า รัฐบาลของอนุทินอาจจะมุ่งเน้นไปที่การกระจายอำนาจ ซึ่งอาจให้Tอำนาจหรืองบประมาณแก่รัฐบาลท้องถิ่นมากขึ้น เพื่อเริ่มสร้างฐานสนับสนุนสำหรับการเลือกตั้งในอนาคต 

สำหรับพรรคภูมิใจไทย นพนกล่าวว่า “สิ่งสำคัญที่สุดคือเรื่องของผู้นำท้องถิ่นที่ใช้ระบบอุปถัมภ์เพื่อสร้างความได้เปรียบ”

อะไรคือสิ่งต่อไปสำหรับแวดวงการเมืองไทย?

หากอนุทินรักษาสัญญาในการยุบสภาผู้แทนราษฎรภายในสี่เดือน ตำแหน่งนายกรัฐมนตรีของเขาจะมีอายุสั้น แต่เขาอาจเลือกที่จะไม่ยอมรับข้อตกลงดังกล่าว

พรรคประชาชนสามารถพยายามถอดถอนอนุทินด้วยการลงมติไม่ไว้วางใจได้ หากพวกเขารู้สึกว่าเขากำลังบิดพลิ้วข้อตกลง แต่พวกเขาจะต้องได้รับการสนับสนุนจากพรรคเพื่อไทยหรือพรรคฝ่ายค้านอื่นๆ ในการดำเนินการดังกล่าว และโคแกนกล่าวว่าอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้าอาจเปิดโอกาสให้อนุทิน “รวบรวม” แนวร่วมเสียงข้างมากใหม่ได้ รวมถึงพรรคที่อาจเคยสนับสนุนพรรคเพื่อไทยในการลงคะแนนเสียงเมื่อวันศุกร์ 

นพนกล่าวว่า “หากเขาเป็นตัวเลือกที่สถาบันเลือกจริงๆ และสถาบันเห็นว่าการจัดการเลือกตั้งใหม่ในตอนนี้ไม่ใช่ผลประโยชน์ของตนเอง แน่นอนว่าทำไมถึงจะต้องไปขัดขวางมัน” 

อนาคตของพรรคเพื่อไทยก็อาจส่งผลกระทบต่ออนาคตของอนุทินด้วยเช่นกัน: ทักษิณ ชินวัตร ผู้นำตระกูลของพรรค บิดาของแพทองธาร และอดีตนายกรัฐมนตรีที่ลี้ภัยไปหลายปีก่อนจะเดินทางกลับในปี 2023 และถูกมองอย่างกว้างขวางว่าได้รับการคุ้มครองจากการดำเนินคดีในขณะที่พรรคของเขามีอำนาจ ได้ถูกย้ายออกจากโรงพยาบาล ก่อนการลงคะแนนเสียงในวันศุกร์ เขากล่าวอ้างว่าจะกลับมาทันเวลาขึ้นศาลเพื่อฟังคำตัดสินของคดีที่อาจทำให้เขาต้องติดคุก

ฐิติพล ภักดีวานิช นักรัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยอุบลราชธานี ประเทศไทย กล่าวว่า “หากสัปดาห์หน้าศาลตัดสินให้ทักษิณมีความผิด นั่นจะทำให้พรรคภูมิใจไทยและอนุทินสามารถดึง ส.ส. จากพรรคเพื่อไทยได้ง่ายขึ้นมาก” โดยเขากล่าวกับ TIME ว่าอนุทินน่าจะพยายามเฝ้าดูความล่มสลายของอดีตพรรคร่วมรัฐบาลที่พยายามขัดขวางการขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุดของเขา

ฐิติพลเสริมว่า: “สี่เดือนอาจไม่เพียงพอสำหรับพรรคภูมิใจไทยในการทำงานด้านนโยบายบางอย่าง แต่มันนานพอที่จะแก้แค้นพรรคเพื่อไทยได้”