บริษัทต่างๆ เลือกประสิทธิภาพมากกว่าเป้าหมายด้านสภาพอากาศที่ทะเยอทะยาน

(SeaPRwire) –   ในงานประชุม GreenBiz ปีนี้ เป็นเรื่องยากที่จะผ่านไปแม้เพียงไม่กี่นาทีโดยไม่ได้ยินเกี่ยวกับเหตุผลทางธุรกิจสำหรับความยั่งยืน ผู้บริหารต่างกล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า ความพยายามในการลดการปล่อยมลพิษยังช่วยลดของเสีย ลดต้นทุน และส่งมอบผลกำไรด้านประสิทธิภาพที่ยั่งยืน

นี่เป็นข้อเสนอที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง แต่ก็เป็นข้อเสนอที่เรียบง่ายกว่ามากเมื่อเทียบกับกระแสความยั่งยืนเมื่อไม่กี่ปีก่อน เมื่อบริษัทต่างๆ ประกาศว่าการเปลี่ยนแปลงสู่สีเขียวจะเป็นเรื่องราวแห่งการเติบโตของศตวรรษที่ 21

ในบางแง่มุม นี่เป็นการรีเซ็ตที่จำเป็น ในยุคทองของการลงทุนด้าน ESG เงินหลายล้านล้านเหรียญถูกเทลงไปด้วยวิสัยทัศน์ของการคืนผลตอบแทนมหาศาลแต่ปราศจากแผนที่ชัดเจน การทำให้แม่นยำขึ้นเป็นสิ่งจำเป็น แต่ในการปรับกรอบเหตุผลทางธุรกิจสำหรับสภาพภูมิอากาศและความยั่งยืนรอบๆ ประสิทธิภาพ บริษัทต่างๆ เสี่ยงที่จะพลาดความตื่นเต้นและเงินทุนที่มาพร้อมกับการเติบโต

ที่งานประชุม GreenBiz ในฟีนิกซ์ ผู้บริหารด้านความยั่งยืนต่างขบคิดว่าบทบาทของพวกเขาควรเป็นอย่างไรท่ามกลางการต่อต้านจากรัฐบาลต่อความพยายามจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการให้ความสำคัญกับประเด็นอื่นๆ ของสาธารณชน ผู้บริหารหลายคนบอกฉันว่างานของพวกเขากลายเป็นเรื่องการปฏิบัติตามกฎระเบียบมากกว่า แม้จะมีการผลักดันจากรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ประเทศอื่นๆ และบางรัฐในสหรัฐฯ ยังคงเดินหน้าด้วยกฎระเบียบด้านสภาพอากาศที่หลากหลาย บางคนพูดถึงความกังวลเกี่ยวกับทีมงานด้านความยั่งยืนที่หดตัว เนื่องจากซีอีโอให้ความสำคัญกับประเด็นอื่นๆ เกือบทั้งหมดกล่าวว่าพวกเขาสามารถเดินหน้าด้านสภาพอากาศต่อไปได้ด้วยการหาวิธีประหยัดเงินให้ธุรกิจ

การค้นหาประสิทธิภาพเป็นองค์ประกอบที่จำเป็นของการลดคาร์บอน แต่ในขณะที่ผู้เชี่ยวชาญที่มุ่งเน้นความยั่งยืนพิจารณาถึงอนาคตของตำแหน่งงานและสาขาของพวกเขา พวกเขาจะต้องหาวิธีทำให้สภาพภูมิอากาศและความยั่งยืนเป็นกุญแจสำคัญในการเติบโตที่น่าดึงดูด ไม่ใช่เพียงแค่การเพิ่มประสิทธิภาพเพียงเล็กน้อย

อาจไม่มีตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนกว่าของคำถามเกี่ยวกับการมีอยู่ที่ยังคงค้างคาอยู่สำหรับผู้บริหารด้านความยั่งยืน มากไปกว่าการอภิปรายบนเวทีของงานประชุมเกี่ยวกับว่าตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายความยั่งยืน (CSO) ได้กลายเป็นเรื่องไม่เกี่ยวข้องแล้วหรือไม่ แก่นแท้ของการอภิปรายไม่ใช่เรื่องว่าความยั่งยืนสำคัญหรือไม่ นั่นเป็นสิ่งที่รับกันไว้แล้ว แต่การอภิปรายส่วนใหญ่เน้นไปที่ว่าความยั่งยืนควรอยู่ในแผนกของตัวเองดีที่สุด หรือว่าทุกคนตั้งแต่การเงินไปจนถึงกลยุทธ์ จำเป็นต้องรับผิดชอบความยั่งยืนด้วยตนเอง

เมื่อพิจารณาจากการตอบรับของฝูงชนเพียงอย่างเดียว ผู้โต้แย้งที่กล่าวว่า CSO ยังคงมีความเกี่ยวข้องเป็นฝ่ายชนะอย่างง่ายดาย สำหรับฉันแล้ว ข้อโต้แย้งที่ชนะก็คือเพียงแค่ต้องมีใครสักคนภายในบริษัทที่ยินดีและสามารถนำเสนอเหตุผลต่อเพื่อนร่วมงานในส่วนอื่นๆ ขององค์กร “CSO ทำหน้าที่เป็นเข็มทิศ” Olubamise Onabanjo ผู้จัดการฝ่ายรายงานความยั่งยืนที่ E.L.F. Beauty กล่าวจากบนเวทีอภิปราย

แต่เข็มทิศนั้นกำลังชี้ไปทางไหน?

มีความจริงอันโหดร้ายที่ผู้บริหารหลายคนกำลังต่อสู้อยู่เบื้องหลัง: ในหลายกรณี เหตุผลทางธุรกิจสำหรับการลงทุนขนาดใหญ่ที่มุ่งเน้นการเติบโตไม่ได้ชัดเจนในทันที การสำรวจระดับ C-suite ที่เผยแพร่โดย The Conference Board ในเดือนมกราคมพบว่า แม้ซีอีโอส่วนใหญ่ทั่วโลกยังคงบอกว่าพวกเขาให้ความสำคัญกับความยั่งยืน แต่พวกเขามองว่าการลดของเสียและประสิทธิภาพเป็นวิธีหลักในการจัดการกับปัญหา การทำให้ห่วงโซ่อุปทานเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและนวัตกรรมผลิตภัณฑ์สีเขียวอยู่ในอันดับที่ต่ำกว่า

เจสเปอร์ โบรดิน อดีตซีอีโอของ Ingka Group ผู้ดำเนินการร้าน IKEA หลัก บอกกับฉันเมื่อต้นเดือนนี้ว่าผลตอบแทนจากการลงทุนด้านประสิทธิภาพจากความยั่งยืนนั้นเห็นได้ชัด across industries “มันมีผลกระทบอย่างมากต่อด้านต้นทุนของคุณ” เขากล่าว “ข้อได้เปรียบทางธุรกิจของการเปลี่ยนแปลงที่ชาญฉลาดด้านสภาพอากาศขึ้นอยู่กับว่าคุณเป็นธุรกิจประเภทไหนบ้าง”

ช่วงเวลาที่น่าสนใจที่สุดบางช่วงในฟีนิกซ์เกิดขึ้นในการสนทนากับผู้บริหารที่กำลังโต้แย้งว่าความยั่งยืนสามารถขับเคลื่อนการเติบโตและนวัตกรรมได้ ผู้บริหารในบริษัทที่เผชิญหน้ากับผู้บริโภคชี้ให้เห็นด้วยความประหลาดใจถึงข้อมูลเกี่ยวกับ Amazon ที่แสดงว่าผลิตภัณฑ์ที่ติดป้ายว่า “Climate Pledge Friendly” ซึ่งหมายถึงเป็นไปตามมาตรวัดความยั่งยืนบางประการ มีการเพิ่มขึ้นของยอดขาย 14% ทันทีหลังจากติดป้าย กล่าวอีกนัยหนึ่ง การลงทุนในความยั่งยืนสามารถขับเคลื่อนการเติบโตของธุรกิจได้

บางทีอาจไม่มีตัวอย่างใดที่ดีไปกว่าการที่นวัตกรรมการลดคาร์บอนในที่สุดกลายเป็นเครื่องจักรการเติบโต มากไปกว่าในภาคพลังงาน เมื่อหนึ่งชั่วอายุก่อน เหตุผลทางธุรกิจสำหรับแหล่งพลังงานเช่น โซลาร์และเทคโนโลยีเช่น การเก็บแบตเตอรี่ ขึ้นอยู่กับส่วนใหญ่บนแนวคิดคลุมเครือเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านกฎระเบียบที่จะมาถึงและความจำเป็นด้านความมั่นคงทางพลังงาน เส้นทางนั้นคดเคี้ยวกว่าที่คาดไว้มาก แต่ในวันนี้ผลตอบแทนกำลังเป็นจริงเนื่องจากต้นทุนของเทคโนโลยีเหล่านั้นลดลงและความต้องการไฟฟ้ากำลังเพิ่มขึ้น

ตามความเป็นจริง บริษัทขนาดใหญ่มักหลีกเลี่ยงความเสี่ยง การลงทุนต้องการการรับประกันผลตอบแทนในระดับที่เหมาะสม แต่ประสิทธิภาพเพียงอย่างเดียวอาจไม่เพียงพอที่จะนำความยั่งยืนกลับมาอยู่บนยอดเขาของกระแสธุรกิจอีกครั้ง

เพื่อรับเรื่องราวนี้ในกล่องจดหมายของคุณ กรุณาสมัครสมาชิกจดหมายข่าว TIME CO2 Leadership Report

เรื่องราวนี้ได้รับการสนับสนุนโดยความร่วมมือกับและ Journalism Funding Partners โดย TIME รับผิดชอบต่อเนื้อหาแต่เพียงผู้เดียว.