ทำไมสหรัฐฯ ถึงเริ่มปฏิบัติการทางทหารในเอกวาดอร์?

(SeaPRwire) –   สหรัฐอเมริกาและเอกวาดอร์ประกาศในสัปดาห์นี้ว่าพวกเขาได้เริ่มปฏิบัติการทางทหารร่วมกันเพื่อต่อต้านการก่อการร้ายที่เกี่ยวเนื่องกับยาเสพติด (นาร์โค-เทอร์โรริซึม) ในประเทศแถบอเมริกาใต้แห่งนี้แล้ว

กองบัญชาการภาคพื้นสหรัฐอเมริกาใต้ (Southcom) ซึ่งดูแลกิจกรรมทางทหารของสหรัฐฯ ในละตินอเมริกาและแคริบเบียน ระบุในแถลงการณ์เมื่อวันอังคารว่า กองกำลังทหารของเอกวาดอร์และอเมริกาได้เริ่มปฏิบัติการในวันนั้น “ต่อต้านองค์กรที่ถูกกำหนดให้เป็นองค์กรก่อการร้ายในเอกวาดอร์”

“ปฏิบัติการครั้งนี้เป็นตัวอย่างอันทรงพลังของความมุ่งมั่นของพันธมิตรในละตินอเมริกาและแคริบเบียน ในการต่อสู้กับภัยพิบัตินาร์โค-เทอร์โรริซึม” Southcom ระบุในข่าวประชาสัมพันธ์ “ด้วยกันแล้ว เรากำลังดำเนินการอย่างเด็ดขาดเพื่อเผชิญหน้ากับผู้ก่อการนาร์โค-เทอร์โรริซึม ที่ได้ก่อความหวาดกลัว ความรุนแรง และการทุจริตให้กับพลเมืองทั่วทั้งซีกโลกมานาน”

Southcom ยังได้แชร์วิดีโอบน X ซึ่งเห็นเฮลิคอปเตอร์บินขึ้นและรับกำลังพล อย่างไรก็ตาม กองบัญชาการไม่ได้อธิบายว่าวิดีโอนั้นแสดงภาพอะไร หรือเชื่อมโยงกับการปฏิบัติการในเอกวาดอร์อย่างไร

จนถึงขณะนี้ เจ้าหน้าที่ได้เปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับปฏิบัติการทางทหารนี้น้อยมาก แต่นี่คือสิ่งที่เราทราบ

สิ่งที่เราทราบเกี่ยวกับปฏิบัติการร่วมในเอกวาดอร์

ประธานาธิบดีแดเนียล โนบัว ของเอกวาดอร์ กล่าวในโพสต์บน X เมื่อสัปดาห์นี้ว่าประเทศจะดำเนิน “ปฏิบัติการร่วมกับพันธมิตรระดับภูมิภาคของเรา รวมถึงสหรัฐอเมริกา” ในเดือนมีนาคม เขาไม่ได้ให้รายละเอียดใดๆ เกี่ยวกับขอบเขตของการปฏิบัติการหรือเป้าหมายที่ตั้งใจไว้

“ความปลอดภัยของชาวเอกวาดอร์คือสิ่งสำคัญอันดับแรกของเรา และเราจะต่อสู้เพื่อให้ได้มาซึ่งสันติภาพในทุกซอกทุกมุมของประเทศ” เขากล่าวในโพสต์ของเขา “เพื่อให้บรรลุสันติภาพนั้น เราต้องดำเนินการอย่างเด็ดขาดต่อผู้ก่ออาชญากรรม ไม่ว่าพวกเขาจะอยู่ที่ใด การแสวงหาความยุติธรรมและศักดิ์ศรีของชาติจะไม่ใช่การกลั่นแกล้ง แต่เป็นคำมั่นสัญญาที่เราจะรักษาไว้กับชาวเอกวาดอร์”

รัฐบาลทรัมป์ยังไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะว่ากองทัพสหรัฐฯ มีส่วนร่วมในการปฏิบัติการในเอกวาดอร์อย่างไร แต่เจ้าหน้าที่อเมริกันผู้หนึ่ง ซึ่งพูดคุยกับนิวยอร์กไทมส์โดยไม่เปิดเผยชื่อ ระบุว่า ในช่วงหลายเดือนที่นำไปสู่การประกาศในสัปดาห์นี้ กองกำลังพิเศษสหรัฐฯ ได้ช่วยเหลือทหารเอกวาดอร์ในการเตรียมพร้อมสำหรับการจู่โจม กำลังพลอเมริกัน เจ้าหน้าที่กล่าวกับไทมส์ ถูกส่งไปสนับสนุนกองทัพเอกวาดอร์ในการปฏิบัติการ ซึ่งรายงานว่ากำหนดเป้าหมายไปที่สถานที่ผลิตยาเสพติดที่นำโดยแก๊งค์รุนแรง อย่างไรก็ตาม กองทหารสหรัฐฯ จะไม่เกี่ยวข้องโดยตรงในการปฏิบัติการ เจ้าหน้าที่กล่าวกับไทมส์

สงครามต่อต้านคาร์เทลยาเสพติดที่ขยายตัวของทรัมป์

ปฏิบัติการทางทหารร่วมในเอกวาดอร์เป็นขั้นตอนล่าสุดที่รัฐบาลทรัมป์ได้ดำเนินการเพื่อปราบปรามการค้ายาเสพติดในละตินอเมริกา

สตีเฟน มิลเลอร์ รองหัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการทำเนียบขาว หนึ่งในผู้ช่วยระดับสูงของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวกับผู้นำด้านกลาโหมของละตินอเมริกาเมื่อวันพฤหัสบดีว่าการดำเนินการทางทหารเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อต่อสู้กับคาร์เทลยาเสพติด

“เราได้เรียนรู้หลังจากความพยายามหลายทศวรรษว่าไม่มีวิธีแก้ปัญหาด้านกระบวนการยุติธรรมทางอาญาสำหรับปัญหาคาร์เทล” มิลเลอร์กล่าว “เหตุผลที่การประชุมครั้งนี้เป็นกับผู้นำทางทหาร ไม่ใช่การประชุมของทนายความ ก็เพราะว่าองค์กรเหล่านี้สามารถถูกปราบได้ด้วยอำนาจทางทหารเท่านั้น”

ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา รัฐบาลทรัมป์ได้เพิ่มการปรากฏตัวและกิจกรรมทางทหารของสหรัฐฯ ในภูมิภาคนี้อย่างมีนัยสำคัญ โดยระบุว่าการเคลื่อนไหวเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะโค่นล้มคาร์เทลและหยุดการไหลของยาเสพติดเข้าสู่สหรัฐฯ เริ่มตั้งแต่เดือนกันยายน รัฐบาลได้อนุญาตให้ยิงเรือที่ถูกกล่าวหาว่าขนยาเสพติดในทะเลแคริบเบียนและมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกบนเรือหลายสิบลำ รัฐบาลแจ้งให้รัฐสภาทราบในบันทึกความลับในช่วงฤดูใบไม้ร่วงว่าทรัมป์ได้ตัดสินใจว่าสหรัฐฯ อยู่ใน “ความขัดแย้งด้วยอาวุธ” กับคาร์เทลยาเสพติด ประธานาธิบดียังตั้งเป้าไปที่อดีตประธานาธิบดีเวเนซุเอลานิโคลัส มาดูโร ซึ่งสหรัฐฯ กล่าวหาว่าเป็นผู้นำองค์กรค้ายาเสพติด ในการดำเนินการลับนานหลายเดือนซึ่งสิ้นสุดลงด้วยปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ที่รุนแรงในประเทศแถบอเมริกาใต้ในช่วงต้นปีที่ส่งผลให้มาดูโรถูกจับกุม เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ นำตัวมาดูโรไปยังนิวยอร์ก ซึ่งเขาได้ปฏิเสธความผิดในข้อหาค้ายาเสพติดในศาล

สหรัฐฯ ยังได้ให้ “การสนับสนุนด้านข่าวกรอง” แก่รัฐบาลเม็กซิโกเพื่อ “ช่วยเหลือ” ในการปฏิบัติการที่กองกำลังเม็กซิโกจับกุมเนเมซิโอ รูเบน โอเซเกรา เซร์บันเตส เจ้าพ่อยาเสพติดที่รู้จักกันในชื่อ “เอล เมนโช” ในเดือนกุมภาพันธ์ ตามรายงานของนิวยอร์กไทมส์ อย่างไรก็ตาม ทหารอเมริกันไม่ได้มีส่วนร่วมทางกายภาพในการปฏิบัติการนั้น

ในเอกสารกลยุทธ์ความมั่นคงแห่งชาติฉบับใหม่ที่เผยแพร่ในช่วงปลายปีที่แล้ว รัฐบาลทรัมป์วางตำแหน่งการดำเนินการทางทหารของสหรัฐฯ ที่กำหนดเป้าหมายคาร์เทลไว้เป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ ที่กว้างขึ้นต่อภูมิภาค เอกสารดังกล่าวได้วางแผนสำหรับสหรัฐฯ ในการยืนยัน “ความเป็นผู้นำ” อีกครั้งในซีกโลกตะวันตก รวมถึงการระดมพันธมิตรในภูมิภาคเพื่อ “ควบคุมการอพยพ หยุดการไหลของยาเสพติด และเสริมสร้างเสถียรภาพและความมั่นคงบนบกและในทะเล” และการปรับเปลี่ยนการปรากฏตัวของกองทัพทั่วโลกไปสู่พื้นที่ “เพื่อจัดการกับภัยคุกคามเร่งด่วน”

นอกจากนี้ยังเรียกร้องอย่างชัดเจนสำหรับ “การส่งกำลังเฉพาะเป้าหมายเพื่อรักษาความปลอดภัยชายแดนและเอาชนะคาร์เทล รวมถึงการใช้กำลังรุนแรงถึงชีวิตหากจำเป็น เพื่อแทนที่กลยุทธ์ที่ล้มเหลวซึ่งพึ่งพาเพียงการบังคับใช้กฎหมายในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา”

กลวิธีหลายอย่างที่รัฐบาลทรัมป์ได้ใช้ในสงครามต่อต้านยาเสพติดที่ทวีความรุนแรงขึ้น ได้ก่อให้เกิดการต่อต้านอย่างมีนัยสำคัญจากนักกฎหมาย ผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ผู้นำต่างประเทศอื่นๆ และผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย รวมถึงการยิงเรือที่ถูกกล่าวหาว่าขนยาเสพติด และปฏิบัติการที่นำไปสู่การจับกุมมาดูโร “เลขาธิการสหประชาชาติรู้สึกตื่นตระหนกอย่างมากต่อการเพิ่มระดับความรุนแรงในเวเนซุเอลาที่เกิดขึ้นล่าสุด ซึ่งถึงจุดสูงสุดด้วยการดำเนินการทางทหารของสหรัฐอเมริกาในประเทศในวันนี้ ซึ่งอาจมีนัยที่น่ากังวลสำหรับภูมิภาค” สเตฟาน ดูจาริก โฆษกของเลขาธิการสหประชาชาติ กล่าวหลังจากที่สหรัฐฯ โจมตีเวเนซุเอลา “โดยไม่ขึ้นกับสถานการณ์ในเวเนซุเอลา การพัฒนาการเหล่านี้สร้างแบบอย่างที่อันตราย”