กําลังทหารสหรัฐและฟิลิปปินส์ฝึกซ้อมทางทหารบริเวณใต้ตะวันตกของไต้หวัน

(SeaPRwire) –   และทหารของพวกเขาจากกองทัพฟิลิปปินส์ได้กระโดดลงจากเฮลิคอปเตอร์บล็อกฮอว์กระหว่างการฝึกซ้อมทางทหารเมื่อวันจันทร์ในเมืองอิตบายัตในเขตบาตาเนส ซึ่งอยู่ตามช่องทางยุทธศาสตร์บาชีตามใต้ของไต้หวัน

การแสดงความพร้อมทางการรบของพันธมิตรในครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการฝึกซ้อมทางทหารประจําปีที่เริ่มต้นเมื่อเดือนที่ผ่านมา เรียกว่า บาลิกาตัน ซึ่งเป็นคําในภาษาตากาล็อกที่แปลว่า “ไหล่ต่อไหล่” โดยมีทหารอเมริกันและฟิลิปปินส์มากกว่า 16,000 นายเข้าร่วม

การฝึกซ้อมครั้งนี้ซึ่งเป็นครั้งใหญ่ที่สุดระหว่างพันธมิตรที่มีประวัติยาวนานนี้มีจุดประสงค์เพื่อป้องกันการกระทําที่อาจเกิดขึ้น โดยมีฉากหลงที่การกระทําของจีนในทะเลจีนใต้ที่มีข้อพิพาทมากขึ้น

นอกจากนี้ยังมีกําลังจากฝรั่งเศสและออสเตรเลียมาร่วมด้วย รวมถึงผู้สังเกตการณ์จากหลายประเทศพันธมิตรและคู่ค้าด้านความมั่นคง โดยนําโดยญี่ปุ่นและประเทศยุโรป การฝึกซ้อมดังกล่าวเริ่มต้นเมื่อวันที่ 22 เมษายนที่ผ่านมาและจะสิ้นสุดลงในสัปดาห์นี้

ในสถานการณ์การรบจําลองเมื่อวันจันทร์ ทหารอเมริกันและฟิลิปปินส์ได้ยึดตําแหน่งที่สนามบินซึ่งถูกล้อมรอบด้วยเนินเขาต่ํา ๆ ในขณะที่เฮลิคอปเตอร์กองทัพบกชินูก 3 ลําได้ลงจอดเพื่อส่งกําลังบํารุงทางทหาร

ร้อยโทหญิงอันนี เพนทาเลรี กล่าวว่ายังจะมีการฝึกการสํารวจทางอากาศและการต่อต้านการสํารวจอีกด้วย ในภูมิภาคที่อยู่ไกลไปนี้ สํานักข่าวกระจายข่าวได้รับเชิญให้เข้าร่วมสังเกตการณ์การฝึกซ้อมในครั้งนี้

“เราพร้อมที่จะรบอย่างเต็มที่ และนั่นคือสิ่งที่เราฝึกซ้อมทุกวัน” พันเอกโรเบิร์ต แพตเตอร์สันกล่าว “มันสําคัญที่จะเพิ่มความสามารถในการปฏิบัติงานร่วมกันกับเพื่อนชาวฟิลิปปินส์ของเรา”

รัฐบาลวอชิงตันและมะนิลาได้กล่าวว่าการฝึกซ้อมไม่ได้มีจุดมุ่งหมายต่อประเทศใด และมีความสําคัญต่อการปรับปรุงการตอบสนองต่อเหตุฉุกเฉินในฟิลิปปินส์ซึ่งเป็นหนึ่งในประเทศที่มีภัยพิบัติบ่อยครั้งที่สุดในโลก

อย่างไรก็ตาม การฝึกซ้อมในปีนี้เน้นการป้องกันอาณาเขตและจัดขึ้นในพื้นที่ที่มีความขัดแย้งสองแห่งที่สําคัญที่สุดในความตึงเครียดระหว่างจีนกับสหรัฐอเมริกา: ทะเลจีนใต้ที่มีข้อพิพาทและช่องทางบาชี

ช่องทางน้ําสําคัญนี้ซึ่งเชื่อมต่อระหว่างจีนและฟิลิปปินส์ เป็นเส้นทางการค้าที่สําคัญพร้อมกับเคเบิลใต้ทะเลสายสําคัญ จึงได้รับการระวังและป้องกันอย่างใกล้ชิดจากกําลังจีนและอเมริกัน

ในการสนทนาทางโทรศัพท์เมื่อเดือนที่แล้ว ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ได้กล่าวกับประธานาธิบดีโจ ไบเดนว่าจีนจะไม่ยอมรับกิจกรรมแยกดินแดนของกลุ่มการเมืองไต้หวันหรือการสนับสนุนจากภายนอก

ประธานาธิบดีไบเดนได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับการกระทําของจีนในทะเลจีนใต้รวมถึงความพยายามขัดขวางฟิลิปปินส์ซึ่งสหรัฐอเมริกามีพันธกรณีทางสนธิสัญญาในการป้องกัน ในการจัดหากําลังบํารุงที่