กลุ่มสาธารณสุขฟ้อง DraftKings, FanDuel, Genius Sports และ NFL เรื่อง ‘การพนันไมโครที่ทำให้เสพติด’

(AsiaGameHub) –   DraftKings, FanDuel, Genius Sports, และ National Football League (NFL) ได้รับฟ้องด้านความรับผิดชอบสินค้าจาก Public Health Advocacy Institute (PHAI) โดยอ้างว่าบริษัทเหล่านี้ร่วมมือกันสร้างและได้กำไรจากผลิตภัณฑ์พนันออนไลน์ที่ “อันตรายอย่างผิดปกติ” ซึ่งออกแบบมาเพื่อทำให้เกิดความติด

คำฟ้องยาว 81 หน้าถูกยื่นในวันที่ 24 มีนาคมในศาล Court of Common Pleas of Philadelphia County ในนามของผู้อยู่อาศัยรัฐ Pennsylvania สองคน คือ Christopher Sage และ Terry Thompson กรณีฟ้องมีจุดมุ่งหมายไปที่การเดิมพันระหว่างแข่งขันแบบไมโคร (live microbetting) ซึ่งอนุญาตให้ผู้ใช้เดิมพันอย่างรวดเร็วและต่อเนื่องตลอดเวลาของกีฬาแข่งขัน

ผู้กล่าวหาอ้างว่าคุณลักษณะการออกแบบของแพลตฟอร์มพนันกีฬาออนไลน์ ซึ่งรวมถึงโปรโมชันส่วนบุคคล, ข้อมูลแบบเรียลไทม์, และการกำหนดเป้าหมายผู้ใช้ VIP ได้ออกแบบมาเพื่อส่งเสริมพฤติกรรมที่ทำให้ติดมากที่สุด

ผู้กล่าวหาบอกว่าพวกเขาได้เดิมพันจำนวนหลายล้านดอลลาร์และสูญเสียเงินมากกว่า 2 ล้านดอลลาร์โดยใช้แอป FanDuel และ DraftKings Sportsbook

ในประชาสัมพันธ์ประกาศการฟ้อง Mark Gottlieb อธิบดีผู้บริหารของ PHAI กล่าวว่า:

“กลุ่มผู้กล่าวหาเหล่านี้ รวมถึง NFL กำลังทำความพยายามร่วมกันเพื่อเปลี่ยนแปลงแฟนกีฬาผู้ปกติให้กลายเป็นผู้พนันไม่หยุดนิ่ง โดยประสานการใช้การตลาดที่มีประสิทธิภาพ, AI, คลาวด์คอมพิวติ้ง, และอัลกอริทึมที่ปรับแต่งตามลูกค้าแต่ละคน พวกเขาลักขโมยสมองของลูกค้าและก่อให้เกิดความเสียหายครั้งใหญ่แก่แฟนกีฬาที่รักตลอดชีวิตเช่น Mr. Sage และ Mr. Thompson”

คำฟ้องอ้างว่ากลยุทธ์ที่ใช้โดยบริษัทเหล่านี้เปลี่ยน “แฟนกีฬาผู้เบาๆ และผู้พนันเพื่อความบันเทิง” ให้กลายเป็นผู้ติดพนันรุนแรง

ในการระบุหน่วยงานต่างๆ ในระบบเศรษฐกิจพนันกีฬา รวมถึงผู้ดำเนินการเว็บพนัน, ผู้ให้บริการข้อมูล, และ NFL เอง คำฟ้องอ้างว่าระบบนี้ได้จัดโครงสร้างไว้ให้ทุกผู้เข้าร่วมช่วยส่งเสริมกิจกรรมเดิมพันในขณะที่ทุกฝ่ายได้กำไรจากกิจกรรมนี้

ผู้กล่าวหากำลังขอความรับผิดชอบในการชดเชยและความโทษทางการเงิน รวมถึงคำสั่งห้ามการกระทำผิดที่อ้างว่าผู้กล่าวหาทำ

คำฟ้องมุ่งเป้าไปที่การเดิมพันไมโคร การปรับแต่งส่วนบุคคล และการพนันที่ “พร้อมใช้ตลอดเวลา”

“การออกแบบที่บกพร่อง” ของแพลตฟอร์มพนันกีฬาที่ระบุในคำฟ้องเป็นแกนกลางของกรณีฟ้อง คำฟ้องเปรียบเทียบแอปพลิเคชันปัจจุบันกับพนันกีฬาแบบดั้งเดิม ที่แฟนกีฬาต้องเดินทางไปเดิมพันก่อนเกมเริ่มต้นแล้วรอผลลัพธ์สุดท้าย โดยอ้างว่า DraftKings และ FanDuel ได้ลบขีดจำกัดธรรมชาติเหล่านั้นออกและแทนที่ด้วยระบบที่รวดเร็วและพร้อมใช้ตลอดเวลา ที่สร้างขึ้นรอบการเดิมพันไมโครระหว่างแข่งขันสด

คำฟ้องอ้างว่าแอปเหล่านี้ “กำจัดขีดจำกัดที่เคย จำกัดห้องพนันกีฬาแบบมีตัวตน” สร้าง “อินเทอร์เฟซพนันกีฬาที่ปรับแต่งส่วนบุคคลและรวดเร็วเหนือชั่วขีด” คำฟ้องอธิบายว่าการเดิมพันรวดเร็วเหล่านี้ที่วางบนการเตะลูก, การเล่นเกม, การยิง, หรือช่วงเวลาในเกมอื่นๆ มีผลต่อผู้พนัน โดยอ้างว่ามันทำให้เกิด “สภาวะคลื่นมืด (dark flow)” ที่ผู้เล่น “จมอยู่ในเกมอย่างเต็มที่”

ไม่เหมือนพนันกีฬาแบบดั้งเดิมที่ตัดสินผลที่สิ้นสุดเกม การเดิมพันไมโครสามารถตัดสินผลในเวลาสองสามวินาที คุณลักษณะเหล่านี้สร้างวงจรปฏิกิริยารวดเร็วที่ทำให้ผู้ใช้เล่นต่อและส่งเสริมการเดิมพันซ้ำๆ

ในการยื่นข้อโต้แย้ง คำฟ้องเปรียบเทียบการเดิมพันไมโครกับเครื่องสล็อตและกล่าวว่ามัน “ดูดซับผู้ใช้อย่างสมบูรณ์ในกระบวนการต่อเนื่องของ ‘ดึงก้ามปืน’ หรือคลิกการเดิมพันไมโครต่อไป โดยหวังผลชนะครั้งต่อไป”

เป็นผลให้ผู้กล่าวหาอ้างว่า:

• Christopher Sage ได้เกิดความติดที่รุนแรงหลังใช้แอปเหล่านี้ โดยสูญเสียเงินมากกว่า 40,000 ดอลลาร์ใน DraftKings และ 130,300 ดอลลาร์ใน FanDuel
• Terry Thompson ได้รับความสูญเสียที่รุนแรงยิ่งขึ้น โดยรวมกันที่ประมาณ 1.52 ล้านดอลลาร์ใน FanDuel และ 336,000 ดอลลาร์ใน DraftKings

คำฟ้องยังเน้นบทบาทของการตลาดส่วนบุคคลในการส่งเสริมพฤติกรรมที่ทำให้ติดบนแพลตฟอร์มเหล่านี้ รวมถึงการแจ้งเตือนผลัก (push notifications) และโฮสต์ VIP ที่มอบหมายให้ดูแลผู้ใช้คุณค่า สำหรับบางกรณี คำฟ้องอ้างว่าการติดต่อเหล่านี้ยังคงดำเนินต่อแม้ผู้ใช้พยายาม จำกัดหรือหยุดการพนัน

คำฟ้องโต้แย้งว่าคุณลักษณะเหล่านี้ส่งผลให้การออกแบบผลิตภัณฑ์ให้ความสำคัญกับการมีส่วนร่วมและรายได้มากกว่าความปลอดภัยของผู้พนัน โดยเปรียบเทียบกับสารเสพติดเช่นฮีโรอิน, โคเคน, และยาสูบ

เมื่อแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคำฟ้อง Andrew Rainer ผู้อำนวยการกฎหมายของ PHAI กล่าวว่า:

“ตามรอยตีพิมพ์ของอุตสาหกรรมยาสูบ อุตสาหกรรมพนันกีฬาออนไลน์ได้พัฒนาผลิตภัณฑ์ที่ทำให้ติดสูงและยากที่จะต้านทาน ซึ่งบุกเบิกผู้บริโภคด้วยโอกาสเดิมพันหลายสิบครั้งต่อนาที และทิ้งร่องรอยของเหยื่อที่ถูกทำลายล้าง เช่นลูกค้าของเรา Chris Sage และ Terry Thompson

“แทนที่จะดำเนินการต่อไปเพื่อเต็มกระเป๋าเงินด้วยรายได้หลายพันล้านดอลลาร์ต่อปี ผู้ก่อเหตุแห่งความหายนะเหล่านี้—DraftKings, FanDuel, Genius Sports และน่าเศร้าที่สุดคือ NFL—ต้องรับความรับผิดชอบ นั่นคือกระบวนการที่เรากำลังเริ่มต้นในวันนี้”

คำฟ้องทำให้ความสัมพันธ์ระหว่าง NFL และ Genius Sports ต้องรับความสำรวจ

สิ่งที่โดดเด่นในคำฟ้องนี้คือการรวม NFL และ Genius Sports ซึ่งคำฟ้องอธิบายว่าเป็นผู้สนับสนุนสำคัญของระบบเศรษฐกิจพนันกีฬาแบบสมัยใหม่

Genius Sports เป็นผู้จำหน่ายข้อมูล NFL ให้กับเว็บพนันอย่างเป็นพิเศษ โดยให้สถิติแบบเรียลไทม์ที่จำเป็นสำหรับการทำตลาดเดิมพันไมโคร คำฟ้องอ้างว่า NFL มีความสนใจโดยตรงในระบบนี้เพราะมีหุ้นใน Genius Sports และมีข้อตกลงใบอนุญาต

“กลุ่มผู้กล่าวหา NFL ได้กระทำโดยไม่ยุติธรรมหรือหลอกลวงโดยการจัดหาข้อมูลและสถิติเกมและผู้เล่น NFL สดที่มีใบอนุญาตอย่างเป็นทางการให้กับ DraftKings และ FanDuel ผ่าน Genius Sports ซึ่ง NFL รู้ดีว่าเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับ DraftKings และ FanDuel ในการสร้างโอกาสเดิมพันไมโครในแอป Sportsbooks ของพวกเขา” คำฟ้องอ้างว่า

ตามคำฟ้อง ความสัมพันธ์นี้เป็นประโยชน์ต่อทั้งสององค์กรเมื่อกิจกรรมเดิมพันเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะการเดิมพันความถี่สูงเช่นเดิมพันไมโคร ซึ่งสร้างคอมมิชชันจำนวนมาก

PHAI องค์กรที่ยื่นคำฟ้องมีประวัติความยาวนานในการฟ้องอุตสาหกรรมยาสูบ รวมถึงคดีความรับผิดชอบสาธารณะที่นำไปสู่การตกลงเงินชดเชยหลายพันล้านดอลลาร์ในช่วงทศวรรษ 1990 ว่าจะประสบความสำเร็จคล้ายๆ กันหรือไม่เมื่อฟ้องอุตสาหกรรมพนันกีฬา ตอนนี้อยู่ในมือศาลที่จะตัดสิน