คิม จอง อึน รับทราบการเสียชีวิตของทหารเกาหลีเหนือ 100 นาย ที่ส่งไปรบช่วยวลาดิเมียร์ ปูติน

(SeaPRwire) –   ผู้นำเกาหลีเหนือเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ดูเหมือนว่าจะยอมรับเป็นครั้งแรกว่ากองทหารที่เขาส่งไปต่อสู้ในยูเครนเพื่อประธานาธิบดีรัสเซีย วลาดิเมียร์ ปูติน ได้รับความสูญเสียครั้งใหญ่

ในพิธีที่แสดงภาพใบหน้าของทหาร 100 นาย และมีสมาชิกในครอบครัวเข้าร่วม คิมได้ให้เกียรติทหาร “วีรบุรุษ” เหล่านั้น ขณะที่เขากอดเด็กๆ และดูเหมือนมีน้ำตา

คิมยอมรับครั้งแรกในเดือนเมษายนว่าเขาส่งทหารหลายพันนายไปต่อสู้เพื่อปูตินในภูมิภาคเคิอร์สก์ของรัสเซีย ก่อนที่จะยอมรับว่ามีการสูญเสียบางส่วนเมื่อเขาปรากฏตัวในพิธีไว้อาลัยเหนือโลงศพที่คลุมด้วยธงชาติเกาหลีเหนือ

แต่พิธีเมื่อวันศุกร์เป็นครั้งแรกที่เขายอมรับว่ามีทหารเสียชีวิตมากกว่าจำนวนเล็กน้อย แม้ว่านี่ยังคงเป็นเพียงเศษเสี้ยวของจำนวนทหารที่เสียชีวิตโดยประมาณในการต่อสู้ที่เคิอร์สก์ที่หน่วยข่าวกรองของเกาหลีใต้รายงานเมื่อต้นปีนี้

สำนักข่าวกรองแห่งชาติเกาหลีใต้ (NIS) กล่าวเมื่อเดือนเมษายนว่า จากทหารเกาหลีเหนือ 15,000 นายที่ถูกส่งไปรบ มีผู้บาดเจ็บและเสียชีวิตประมาณ 4,700 นาย

“กิจกรรมการรบของกองกำลังปฏิบัติการในต่างประเทศ… ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงแสนยานุภาพของกองทัพ [เกาหลีเหนือ] วีรบุรุษอย่างไม่ต้องสงสัย” คิมกล่าว ตามรายงานของ East2West news service “การปลดปล่อยเคิอร์สก์ได้พิสูจน์ถึงจิตวิญญาณการต่อสู้ของวีรบุรุษ”

มีการประเมินว่ากองกำลังรัสเซียได้ยึดเคิอร์สก์คืนได้เกือบทั้งหมด หลังจากยูเครนเปิดปฏิบัติการข้ามพรมแดนในรัสเซียเมื่อเดือนสิงหาคม 2024 แม้ว่ารายงานยืนยันว่าการสู้รบในพื้นที่ยังคงดำเนินต่อไปในขณะที่กองกำลังยูเครนยังคงปะทะกับกองกำลังรัสเซียในภูมิภาค

กองบัญชาการทหารสูงสุดยูเครนกล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีว่า กองกำลังระบบไร้คนขับของยูเครน (USF) พร้อมกับกองกำลังยูเครนอื่นๆ ที่ไม่ระบุรายละเอียด ได้ทำการโจมตีด้วยโดรนระยะไกลต่อโรงกลั่นน้ำมัน Novoshakhtinsky Oil Refinery ซึ่งจัดหาน้ำมันให้แก่กองกำลังรัสเซียที่ปฏิบัติการอยู่ในยูเครน และเป็นหนึ่งในผู้ผลิตผลิตภัณฑ์น้ำมันรายใหญ่ที่สุดทางตอนใต้ของรัสเซีย โดยแปรรูปน้ำมันประมาณ 7.5 ล้านตันต่อปี รายงานโดย Institute for the Study of War

มีกำลังพลจำนวนหนึ่งถูกส่งไปยังเคิอร์สก์ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2024 ก่อนที่อีก 3,000 นายจะถูกส่งไปประจำการในช่วงต้นปี 2025 เพื่อตอบโต้ปฏิบัติการของยูเครน ยังไม่ชัดเจนว่ามีทหารเกาหลีเหนือเหลืออยู่ในภูมิภาคทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัสเซียกี่นาย

รายงานเมื่อต้นปีนี้ชี้ว่า เกาหลีเหนืออาจพิจารณาส่งทหารเพิ่มเติมไปช่วยมอสโกภายในสิ้นฤดูร้อน แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่ามีทหารต่างชาติเพิ่มเติมถูกส่งไปรัสเซียหรือไม่

เมื่อวันศุกร์ คิมได้กล่าวเป็นนัยว่าการที่เกาหลีเหนือเข้าไปมีส่วนร่วมในสงครามของรัสเซียกับยูเครนอาจกำลังจะสิ้นสุดลง และชื่นชม “การสิ้นสุดปฏิบัติการทางทหารในต่างประเทศอย่างมีชัยชนะ”

แม้ว่าจะยังไม่ชัดเจนว่าสิ่งนี้หมายความว่ากองทหารที่ประจำการในรัสเซียอยู่แล้วอาจจะถูกส่งกลับบ้านในเร็วๆ นี้ด้วยหรือไม่