โรงกลั่นเบียร์แห่งแรกเปิดที่อาบูดาบีตามการผ่อนปรนกฎหมายเกี่ยวกับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ของสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

(SeaPRwire) –   ในปี ค.ศ. 2018 ชาด แมคจีฮี เปิด Side Hustle Brews and Spirits ค่ายเบียร์และสุราของอาบูดาบีที่มีลวดลายกวางคิดสนุกๆ บนกระป๋องและชื่อที่คุ้นเคยกับผู้อยู่อาศัยในสหร�าชอาหรับเอมิเรตส์

ปัญหาเดียวคือการผลิตเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในประเทศนั้นผิดกฎหมาย ดังนั้นบริษัทของเขาจึงผลิตในสหรัฐอเมริกาและนําเข้ามาขายในสหร�าชอาหรับเอมิเรตส์

แต่สถานการณ์เปลี่ยนแปลงเมื่ออาบูดาบีปรับปรุงกฎหมายให้อนุญาตเบียร์ขนาดเล็กและคราฟต์เบียร์ที่เป็นที่นิยมทั่วโลก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการพิจารณานโยบายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ใหม่ในประเทศอิสลามที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวมากขึ้น ความฝันของแมคจีฮีที่จะมีเบียร์ IPA ในประเทศอาหรับจึงเป็นจริง แม้ว่าจะต้องทํางานหนักเพราะเป็นค่ายแรกที่เปิด

“รัฐบาลได้สร้างข้อบังคับเกี่ยวกับการหมัก แต่ขั้นตอนในการขอใบอนุญาต ขั้นตอนการตรวจสอบ สิ่งเหล่านี้ยังไม่ได้บันทึกไว้ ดังนั้นเราจึงต้องสร้างขึ้นขณะที่เรากําลังผ่านกระบวนการนี้” แมคจีฮีกล่าวในช่วงเย็นวันหนึ่งที่คราฟต์บาร์ในเกาะอัลมารียาห์ของอาบูดาบี

อาบูดาบียังคงมีนโยบายไม่ยอมรับการขับรถเมาและการดื่มจนเมาในสาธารณะ และถือว่าการดื่มเป็น “ฮาราม” หรือสิ่งต้องห้าม

แต่การขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ก็เป็นรายได้ภาษีหลักและเป็นธุรกิจที่ก่อกําไรให้กับสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ตัวอย่างเช่น Dubai Duty Free ขายเบียร์ได้ 6 ล้านกระป๋องปีที่แล้ว และขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ได้ 3.8 ล้านขวด และวิสกี้ 2.3 ล้านขวดให้นักเดินทางกระหาย

แต่ทั้งนี้ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ยังไม่มีอุปกรณ์ที่จะเปิดค่ายเบียร์ได้ แมคจีฮีจึงต้องนําเข้าอุปกรณ์เกือบทั้งหมดจากสหรัฐอเมริกา

“แนวคิดของฉันคือเหมือนกลับไปในอดีตเมื่อฉันเริ่มเปิดค่ายเมื่อประมาณ 20 ปีก่อน” ดักเฮอร์ตี้ หัวหน้าครัวเบียร์ของ Side Hustle กล่าว

ปัจจุบันคราฟต์มีเบียร์ 14 ชนิดให้เลือกดื่ม ตั้งแต่ต้นปีนี้ได้ผลิตเบียร์ไปแล้ว 34 ชนิด และตั้งเป้าผลิตได้ถึง 100 ชนิดภายในปีนี้ ชื่อเบียร์ต่างๆ เป็นการระลึกถึงชีวิตในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เช่น “Massage Card Ninja” ซึ่งเป็นการระลึกถึงบัตรนวดที่พบใต้รถยนต์ในบางพื้นที่ของดูไบ

แมคจีฮีกล่าวว่าวัตถุดิบรวมถึงจากสาธารณรัฐเช็ก สหราชอาณาจักร ญี่ปุ่น และสหรัฐอเมริกา เพื่อตอบสนองรสชาติของลูกค้าต่างชาติหลายประเทศที่อาศัยอยู่ในอาบูดาบี