ฟองสบู่การขนส่งรถบรรทุกแตกแล้ว

ยากที่จะหลีกเลี่ยงการบอกเล่า ในช่วงการระบาด ว่ามีการขาดแคลนคนขับรถบรรทุกอย่างรุนแรงที่สามารถขนส่งสินค้าจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่ง ในความเป็นจริง อุตสาหกรรมการขนส่งทางรถบรรทุกมีปัญหาในการรักษาพนักงาน และมักจะประสบปัญหาในการหาคนทํางานที่หนักอึ้งและได้รับค่าจ้างต่ํา

แต่มีข้อเสียหลักๆ สองประการของการบอกเล่าว่าอเมริกาไม่มีคนขับรถบรรทุกเพียงพอ และข้อเสียเหล่านั้นกําลังเป็นที่ประจักษ์ในวันนี้ ความต้องการคนขับรถบรรทุกตกต่ําลงอย่างมากในปีที่ผ่านมา และคนขับรถบรรทุกหลายหมื่นคนที่เข้าสู่วิชาชีพนี้ด้วยความคิดว่ามันเป็นวิธีที่แน่นอนที่จะหาเลี้ยงชีพ กําลังจมปลักกับหนี้สินโดยไร้งานทํา

“การขาดแคลนเป็นเพียงเรื่องที่บริษัทใหญ่ๆ ปรุงแต่งขึ้น” นาง Jacqueline Jolly กล่าว นางเข้าสู่อาชีพขับรถบรรทุกพร้อมกับสามี เนื่องจากงานก่อสร้างของพวกเขาชะลอตัวลงในต้นปี 2020 จนถึงปลายปี 2022 พวกเขาไร้ที่อยู่อาศัยและตะเกียกตะกายเพื่อจ่ายชําระบิล

การเฟื่องฟูและตกต่ําในอุตสาหกรรมขนส่งทางรถบรรทุกมีมาตั้งแต่ปี 1980 เมื่ออุตสาหกรรมนี้ถูกยกเลิกการควบคุมและอัตราค่าระวางระหว่างตลาดที่กําหนดไว้ไม่ได้รับการรับประกันอีกต่อไป แต่การตกต่ําครั้งนี้เจ็บปวดเป็นพิเศษเพราะมาหลังจากช่วงสูงสุดที่อัตราค่าระวางพุ่งสูงขึ้นและผู้คนเข้าสู่อุตสาหกรรมนี้อย่างมากมาย

“สิ่งที่เกิดขึ้นในกลางปี 2020 ไม่เคยปรากฏมาก่อน และยังส่งผลกระทบต่อตลาดในปัจจุบัน” นาย Dean Croke นักวิเคราะห์การขนส่งหลักของ DAT Freight and Analytics กล่าว

ในเดือนมิถุนายน 2020 มีผู้ขนส่งรับจ้างที่จดทะเบียนซึ่งมีอัตราการบรรทุกขั้นต่ํา 10,000 ปอนด์ 241,835 ราย ตามข้อมูลของ DAT ในเดือนกรกฎาคม 2023 มีจํานวน 475,371 ราย เพิ่มขึ้น 96%

มีสาเหตุหลายประการที่ทําให้เกิดกระแสคนขับรถบรรทุก เมื่อความต้องการสินค้าทั่วโลกตกต่ําลงอย่างรุนแรงในต้นปี 2020 ณ จุดเริ่มต้นของการระบาด ราคาดีเซลพุ่งสูง ทําให้การดําเนินธุรกิจขนส่งทางรถบรรทุกมีค่าใช้จ่ายน้อยลง เงินกู้จากรัฐบาลช่วยให้บริษัทขนส่งรอดพ้นช่วงชะลอตัว แล้วต่อมาในกลางปี 2020 เมื่อชาวอเมริกันเริ่มซื้อสินค้าอีกครั้ง อัตราค่าระวางเริ่มพุ่งขึ้น บริษัทที่จ่าย 1.85 ดอลลาร์ต่อไมล์ในต้นปี 2020 ต้องจ่าย 3.10 ดอลลาร์ต่อไมล์ในปลายปี 2021 Croke กล่าว

สิ่งนี้จูงใจให้คนที่ไม่เคยอยู่ในธุรกิจขนส่งมาก่อนเข้าสู่ธุรกิจนี้ นอกจากนี้ยังกระตุ้นให้คนขับรถที่ทํางานกับบริษัทขนส่งขนาดใหญ่มีรถบรรทุกของตนเองเพื่อทําธุรกิจส่วนตัว เขากล่าว

“ในช่วงเวลารุ่งเรือง คุณจะต้องแย่มากถึงขนาดขาดทุน” Croke กล่าว

อัตราค่าระวางเริ่มตกต่ําลงในปี 2022 ไม่นานหลังจากรัสเซียบุกยูเครน ในขณะเดียวกัน ราคาดี