ซาอุดีอาระเบียเปิดร้านเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แห่งแรกในรอบ 70 ปี เพื่อเปิดเสรีสังคมมากขึ้น

(SeaPRwire) –   เยรูซาเลม (AP) — ร้านขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แห่งแรกในซาอุดีอาระเบียได้เปิดขึ้นเป็นครั้งแรกหลังจากผ่านไปกว่า 70 ปี โฆษกของทูตรายงานในวันพุธที่ผ่านมา ซึ่งเป็นการผ่อนปรนด้านสังคมอีกขั้นหนึ่งในราชอาณาจักรที่เคยมีกฎระเบียบเข้มงวดมาก่อน และเป็นที่ตั้งของสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในศาสนาอิสลาม

แม้ว่าจะจํากัดอยู่เฉพาะทูตต่างชาติที่ไม่ใช่มุสลิม แต่ร้านค้าในริยาดก็เป็นการก้าวหน้าอีกขั้นของซาอุดีอาระเบีย ภายใต้การนําของเจ้าชายมุฮัมหมัด บิน ซัลมาน ซึ่งต้องการให้ราชอาณาจักรเป็นจุดหมายปลายทางทางการท่องเที่ยวและธุรกิจ เพื่อลดการพึ่งพาน้ํามันดิบ

อย่างไรก็ตาม ยังมีปัญหาทั้งจากภาพลักษณ์ของเจ้าชายหลังการฆาตกรรมนักข่าวของวอชิงตันโพสต์ใน ค.ศ. 2018 และภายในประเทศกับความเชื่อทางศาสนาอิสลามที่เข้มงวดมานาน

ร้านค้าตั้งอยู่ติดกับซูเปอร์มาร์เก็ตในเขตทูตของริยาด ทูตคนดังกล่าวกล่าว ทูตเดินผ่านร้านค้าในวันพุธที่ผ่านมา อธิบายว่าร้านค้าคล้ายกับร้านขายของกลางที่มีระดับความหรูหราของสนามบินนานาชาติใหญ่

ร้านค้ามีเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ น้ําองุ่น และเบียร์สองประเภทเท่านั้นในขณะนี้ พนักงานของร้านขอให้ลูกค้าแสดงเอกสารระบุตัวตนที่เป็นทูต และให้วางโทรศัพท์เคลื่อนที่ลงในถุงพลาสติกขณะอยู่ในร้าน มีแอปพลิเคชันให้ซื้อตามระบบจํานวนที่กําหนด

เจ้าหน้าที่ซาอุดีไม่ได้ตอบกลับต่อคําขอความเห็นเกี่ยวกับร้านค้า อย่างไรก็ตาม การเปิดร้านค้าตรงกับข่าวที่หนังสือพิมพ์อารับนิวส์ ซึ่งเป็นเจ้าของโดยกลุ่มสื่อและวิจัยซาอุดี รายงานเกี่ยวกับข้อกําหนดใหม่เกี่ยวกับการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์แก่ทูตในราชอาณาจักร

ข้อกําหนดดังกล่าวมีวัตถุประสงค์เพื่อ “ควบคุมการนําเข้าสินค้าพิเศษเหล่านี้และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ที่ไม่มีการควบคุมในส่งของทูต” ข้อกําหนดมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันจันทร์ที่ผ่านมา หนังสือพิมพ์รายงาน

มานานปีแล้ว ทูตสามารถนําเข้าเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ผ่านบริการพิเศษเข้าสู่ราชอาณาจักรเพื่อบริโภคในพื้นที่ทูต สําหรับผู้ที่ไม่มีสิทธิ์ในอดีตนั้น ซื้อเครื่องดื่มแอลกอฮอล์จากคนขายผิดกฎหรือกลั่นเองที่บ้าน อย่างไรก็ตาม กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ เตือนว่า ผู้ที่ถูกจับและตัดสินว่ามีส่วนร่วมในการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อาจต้องโทษ “จําคุกนาน ปรับสูง ถูกตีกระบี่กระบอง และถูกขับออกนอกประเทศ”

การดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ถือว่าเป็นสิ่งต้องห้าม (ฮาราม) ในศาสนาอิสลาม ซาอุดีอาระเบียเป็นหนึ่งในประเทศน้อยประเทศที่มีการห้ามเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ร่วมกับประเทศเพื่อนบ้านคือคูเวต และชาร์จาห์ในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์

ซาอุดีอาระเบียห้ามการขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ตั้งแต่ต้นคริสต์ทศวรรษ 1950 โดยพระเจ้าอับดุลอาซิซ กษัตริย์ผู้ก่อตั้งราชอาณาจักรหยุดการขายหลังเหตุการณ์ใน ค.ศ. 1951 ที่พระโอรสของพระองค์คือเจ้าชายมิชารี เมาและใช้ปืนเล็กยาวฆ่ารองกงสุลของอังกฤษชื่อซีริล อัส