การใคร่ครวญถึงความคิดของเราเอง จะสามารถเชื่อมความแตกแยกทางการเมืองของสหรัฐอเมริกาได้อย่างไร

(SeaPRwire) –   สิ่งที่น่าทึ่งไม่ใช่การที่สังคมมนุษย์ล่มสลาย แต่เป็นเพราะเรามนุษย์สามารถรวมกลุ่มกันได้อย่างเหนียวแน่น ซึ่งมีสมาชิกมากกว่าไม่กี่ร้อยคนได้เลย — ไม่มีไพรเมตชนิดอื่นทำได้ กลุ่มชิมแปนซีโดยทั่วไปมีสมาชิก 40-50 ตัว; ส่วนลิงบาบูนอาจมีได้ถึง 200 ตัว สมองของมนุษย์มีความสามารถอันน่าทึ่ง ซึ่งสามารถสร้างกลุ่มที่เหนียวแน่นได้เป็นพันหรือกระทั่งเป็นล้านคน

ทว่าพลังอันยิ่งใหญ่เดียวกันที่สร้างสรรค์ทุกสังคมมนุษย์ รวมถึงสังคมอเมริกันสมัยใหม่นี้ ก็สามารถหลุดการควบคุมได้เสมอ และอันตรายนี้ยิ่งทวีคูณขึ้นจากการที่สมองของเรา ซึ่งถูกขังอยู่ในกะโหลกศีรษะที่แข็ง ต้องทำงานหนักเพียงใดเพื่อยึดเราไว้กับความเป็นจริง กระบวนการของมันทำให้ทุกสังคมอ่อนแอต่อผู้ที่คอยหว่านความแตกแยก ทว่าในฐานะมนุษย์ เราก็มีพลังที่จะเข้าใจว่าสิ่งนั้นเกิดขึ้นได้อย่างไร… ที่จะรู้จักจิตใจของเราเอง

เริ่มต้นด้วยการพิจารณาความคิดที่อาจทำให้เวียนหัวเล็กน้อยนี้: อัตลักษณ์ช่วยสร้างวัฒนธรรม ในขณะเดียวกันวัฒนธรรมก็ช่วยสร้างอัตลักษณ์ ระบบที่แตกต่างกันในสมองช่วยให้คุณตอบคำถาม “ฉันคือใคร?” ระบบเหล่านี้สร้าง อัตตาทางสังคม (social self) ของคุณ ซึ่งเกี่ยวกับการที่คุณรับรู้ว่าผู้อื่นรับรู้คุณอย่างไร—และซึ่งสามารถถูกนำไปใช้ประโยชน์เพื่อสร้างความแตกแยกได้ เพราะผลที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของการเป็นสมาชิกในกลุ่มคือการมองว่าผู้อื่นอยู่นอกกลุ่มนั้น หรืออยู่ในกลุ่มของพวกเขาเอง

โชคดีที่อัตลักษณ์ของคุณมีมากกว่าอัตตาทางสังคม สมองของเรายังสร้าง อัตตาเชิงเรื่องเล่า (narrative self) นี่คืออัตตาที่ถักทอส่วนต่างๆ ในชีวิตในอดีตของคุณเข้าด้วยกัน เพื่อวางตำแหน่งคุณในปัจจุบัน และฉายภาพคุณไปสู่อนาคต และนี่คืออัตตาที่สามารถก้าวข้ามกลุ่มต่างๆ ได้ หรือจะให้ดีกว่านั้น ก็ช่วยสร้างกลุ่มที่ใหญ่ขึ้นและกว้างขวางมากขึ้น

ตัวอย่างที่รุนแรงจากสถานที่ที่รุนแรง: ในเยอรมนีหลังสงครามโลกครั้งที่สอง ผู้ที่เคยเป็นนาซีอย่างแข็งขันได้รับความช่วยเหลือในการ — เรื่องราวของพวกเขาในอดีต ปัจจุบัน และอนาคตที่เป็นไปได้ พวกเขาทำเช่นนั้นโดยไม่หนีจากความทรงจำในอดีต แต่โดยการยอมรับส่วนที่เลือกสรรแล้วในเรื่องเล่าของพวกเขา กลายเป็นสมาชิกของเยอรมนีตะวันตกที่อนุรักษนิยมซึ่งภาคภูมิใจในความสำเร็จทางเศรษฐกิจ

สังคมอเมริกันสมัยใหม่แตกต่างจากเยอรมนีหลังสงครามอย่างมาก แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่า การเรียกร้องง่ายๆ ให้ใครก็ตามจาก “อีกฝ่าย” ละทิ้งอดีตทั้งหมดจะไม่ได้ผล ไม่ว่าคุณจะระบุตัวตนว่าเป็น “MAGA” หรือ “BLM” กลุ่มเหล่านั้นก็เป็นส่วนหนึ่งของเรื่องเล่าส่วนบุคคล แต่คำถามที่ใหญ่กว่านั้น — “ฉันคือใครในฐานะชาวอเมริกัน?” — ควรจะรวมองค์ประกอบจากทั้งสองฝ่ายเข้าด้วยกัน

เราจะไปถึงจุดนั้นได้อย่างไร? วิธีหนึ่งคือโดยการ ให้ความสำคัญกับวิธีที่เราคิด นี่คือสิ่งที่แยกเราออกจากชิมแปนซีและบาบูน มนุษย์มีความสามารถที่จะตระหนักรู้ได้ เช่นว่าเราสร้างนิสัยการคิด หรือฟังแต่สิ่งที่อยากฟังเท่านั้น Metacognition หรือ “การคิดเกี่ยวกับการคิด” ตั้งอยู่บนส่วนที่ความเป็นมนุษย์มากที่สุดของสมองคุณ นั่นคือ frontal pole ที่อยู่หลังหน้าผากของคุณ คุณสามารถหยุดใคร่ครวญ และตัดสินการตัดสินใจของคุณเองเกี่ยวกับสิ่งที่คุณรับรู้ รู้สึก และคิด

สิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดคือ เรา ทุกคน สามารถเสริมสร้าง metacognition ของเราได้ วิธีง่ายๆ รวมถึงการมองตัวเองจากมุมมองบุคคลที่สาม หรือเช่นเดียวกับที่ผู้นำที่ชาญฉลาดอย่าง Winston Churchill ทำในระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง คือการล้อมรอบตัวเองด้วยผู้คนที่ท้าทายคุณ (อย่างสร้างสรรค์) อันที่จริง ตั้งแต่กรีกโบราณและจีน การสำรวจตนเองเป็นหัวใจสำคัญของ ปัญญา

เราจะต้องมีปัญญาในยุคสมัยของเรา ความแตกแยกสามารถควบคุมไม่ได้และนำไปสู่ความรุนแรง ในอเมริกาปัจจุบัน ภัยคุกคามจากความรุนแรงทั้งต่อฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวามี มากกว่ายี่สิบปีที่แล้ว จีน รัสเซีย และอิหร่าน หว่านความแตกแยกในอเมริกาเพื่อบั่นทอนสังคม ดังที่ รายงานล่าสุดของ Trump Administration ได้กล่าวไว้ การป้องกันระบบราชการต่างชาติที่ทรงอิทธิพลนี้ต้องอาศัยหน่วยงานที่มีความสามารถในการตรวจจับและต่อต้านพวกเขา โดยใช้เทคโนโลยีอย่างปัญญาประดิษฐ์—แม้ว่าจะต้องทำในวิถีทางที่ เสมอ แต่หัวใจสำคัญของการป้องกันใดๆ ก็คือพลเมืองผู้ห่วงใย: คุณ

พลเมืองผู้ห่วงใยจะทำอะไรได้บ้าง? เราทุกคน มีส่วนร่วมในเกลียวอัตลักษณ์-วัฒนธรรมในสังคมของเรา โดยการเลือก บนโซเชียลมีเดีย ในที่ทำงาน ในชุมชนของเรา Metacognition เป็นกุญแจสำคัญในการกระทำที่ชาญฉลาดขึ้น—คือการหยุดและใคร่ครวญก่อนที่เราจะ: โต้กลับในที่ที่จำเป็น หรือหลีกเลี่ยงการสร้างความตึงเครียดโดยไม่จำเป็น หรือปรองดองในที่ที่ทำได้ บนโซเชียลมีเดียที่ความแตกแยกทางสังคมส่วนใหญ่ก่อตัวขึ้น เช่น การใคร่ครวญก่อนตอบสนองคือการ ที่จะนำไปสู่การตอบสนองที่ชาญฉลาดขึ้น

Metacognition—การคิดเกี่ยวกับการคิด—นั้นสมบูรณ์แบบหรือไม่? ไม่ แต่เป็นสิ่งที่น่าทึ่ง และเป็นความหวังที่ดีที่สุดของเรา