วิธีที่จะนําวัคซีน RSV ไปถึงผู้ที่ต้องการมากที่สุด

โลกกําลังเข้าสู่ยุคใหม่ของวัคซีน หลังจากความสําเร็จของวัคซีน mRNA สําหรับโควิด-19 นักวิทยาศาสตร์มีความสามารถมากขึ้นในการปรับแต่งวัคซีนให้เข้ากับโครงสร้างของไวรัส ทําให้มีวัคซีนใหม่ๆ อย่างมากมายที่อยู่บนหน้าจอ

วัคซีนใหม่ล่าสุดคือวัคซีนหลายชนิดสําหรับไวรัสสมองอักเสบทางเดินหายใจส่วนล่าง หรือ เออร์เอสวี (RSV)

วัคซีนเหล่านี้มีความสําคัญเนื่องจากเออร์เอสวีสามารถทําให้เกิดอันตรายหรือแม้แต่ถึงแก่ความตายได้กับผู้สูงอายุมากและเด็กเล็กๆ แต่วัคซีนเหล่านี้ก็มีราคาแพงมากถึง 300 เหรียญสหรัฐสําหรับผู้ใหญ่ และถึง 1,000 เหรียญสหรัฐสําหรับวัคซีนหนึ่งที่เป็นยาต้านร่างกายเฉพาะที่สําหรับเด็กเล็ก ในขณะที่วัคซีนส่วนใหญ่มีราคาเพียงเพนนีเท่านั้น

และ เนื่องจากราคาที่สูง ทําให้เกิดปัญหาขาดแคลนวัคซีนเออร์เอสวีสําหรับเด็กเล็ก ส่งผลให้ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐอเมริกา (CDC) ต้อง ออกคําเตือน ให้แพทย์มีการจัดลําดับความสําคัญในการให้วัคซีนแก่เด็กเล็กที่อ่อนแอที่สุด

การเกิดขึ้นของยารักษาใหม่เหล่านี้ทําให้สหรัฐฯ ต้องเผชิญกับคําถามที่ตัวเองไม่เคยตอบได้มาก่อนว่า วัคซีนหนึ่งควรมีราคาเท่าไหร่ถ้าจะให้กับประชากรหลายล้านคนในสหรัฐฯ อาจต้องให้ทุกปี และยังต้องพิจารณาว่าการโฆษณาตรงตัวถึงผู้บริโภคนั้นจะทําให้วัคซีนไปอยู่ในมือของผู้ที่แท้จริงต้องการหรือไม่

และในขณะนี้ก็มีโฆษณาทางโทรทัศน์และอินเทอร์เน็ตเกี่ยวกับผู้สูงอายุที่ยังสามารถเล่นพิกเกิลบอลหรือไปหอศิลป์ได้ แต่ชีวิตของพวกเขาถูกตัดสั้นลงเพราะเออร์เอสวี ทําให้มีคนแถวบ้านฉันต้องไปรับวัคซีนที่เคาน์เตอร์ยา

การใช้วัคซีนราคาแพงโดยไม่เลือกผู้รับอาจส่งผลกระทบต่องบประมาณของบริษัทประกันสุขภาพทั้งภาครัฐและเอกชนอย่างมาก

ความเสี่ยงของเออร์เอสวีต่อเด็กเล็ก

ประเทศพัฒนาแล้วอื่นๆ มีกลยุทธ์อย่างเป็นระบบในการตัดสินใจว่ากลุ่มประชากรที่อ่อนแอที่สุดควรได้รับวัคซีนแต่ละชนิด และควรมีราคาเท่าไหร่ ส่วนสหรัฐฯ ไม่มีกลยุทธ์เช่นนั้น และด้วยการเกิดขึ้นของวัคซีนพิเศษมากขึ้น ระบบประกันสุขภาพทั้งภาครัฐและเอกชนจะต้องพิจารณาวิธีการใช้และจัดสรรงบประมาณสําหรับวัคซีนที่มีประโยชน์อย่างมากสําหรับบางกลุ่ม แต่อาจเป็นการสูญเสียงบประมาณถ้าให้กับทุกคน

เออร์เอสวีเป็นโรคติดต่อทางเดินหายใจฤดูกาลที่สามารถก่อให้เกิดการนอนโรงพยาบาลหรือในบางกรณีถึงแก่ความตายได้กับเด็กเล็กและผู้สูงอายุ 75 ปีขึ้นไป และผู้ที่มีโรคประจําตัวรุนแรงเช่นโรคหัวใจ มะเร็ง แต่สําหรับคนส่วนใหญ่ที่ติดเออร์เอสวีจะเป็นเพียงโรคคอตีบเท่านั้น

ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์ชื่อดร.บาร์นีย์ แก