ประวัติศาสตร์ของรัสติน

ปีนี้มาถึงครบรอบ 60 ปีของการพูดสุนทรพจน์ “ฉันมีความฝัน” ของมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ ในวันที่ 28 สิงหาคม ค.ศ. 1963 ณ การชุมนุมเรียกร้องงานและเสรีภาพในกรุงวอชิงตัน แต่ เบยาร์ด รัสติน ผู้อํานวยการจัดงานการชุมนุมในกรุงวอชิงตันนั้นยังไม่เป็นที่รู้จักในวงกว้างถึง 60 ปีต่อมา ภาพยนตร์เรื่องใหม่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์นี้ เรื่อง “รัสติน” ออกฉายในโรงภาพยนตร์เลือกวันที่ 3 พฤศจิกายน และในเน็ตฟลิกซ์วันที่ 17 พฤศจิกายน เกี่ยวกับวิธีการที่ผู้นําสิทธิพลเมืองวางแผนการชุมนุมเพื่อขบวนการที่ไม่เสมอกันกับเขาในฐานะชายรักร่วมเพศผิวดํา

รัสตินเกิดในปี ค.ศ. 1912 ที่เมืองเวสต์เชสเตอร์ รัฐเพนซิลเวเนีย เติบโตมาจากครอบครัวควากเกอร์ซึ่งสนับสนุนให้เขาเป็นผู้สนับสนุนความเท่าเทียมกัน ความยุติธรรมทางเศรษฐกิจ และสันติภาพ เขาเป็นผู้ขัดแย้งทางศาสนาในสงครามโลกครั้งที่สอง เลือกไปคุกกว่าที่จะเข้าร่วมสงคราม และมีประวัติการถูกจับกว่า 20 ครั้งตลอดอาชีพของเขา เขาเป็นผู้อํานวยการจัดการประท้วงต่างๆ เช่น การเดินทางเพื่อความเท่าเทียมทางศาสนาในกรุงวอชิงตันซึ่งทําให้ดร.คิงเป็นที่รู้จักของชาติ

แต่คิงตัดรัสตินออกจากวงในของเขาในปี ค.ศ. 1962 เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับรัสตินที่เปิดเผยว่าเป็นชายรักร่วมเพศ ในขณะนั้นชายรักร่วมเพศถูกมองว่าเป็นอาชญากร ผิดปกติทางจิต และบาปตามคําบอกเล่าของไมเคิล ลอง บรรณาธิการของหนังสือชุด “เบยาร์ด รัสติน: มรดกการประท้วงและการเมือง” ผู้นําสิทธิพลเมืองต้องการเก็บรัสตินไว้ในที่มืดเพื่อที่จะไม่ถูกมองว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับเพศสภาพของเขา

เมื่อขบวนการสิทธิพลเมืองตกอยู่ในภาวะติดขัดในเมืองอัลเบนี รัฐจอร์เจีย คิงจึงเรียกรัสตินกลับมา และรัสตินซึ่งเป็นคนอภัยโทษง่ายก็ทําความเข้าใจกับคิงอีกครั้ง คิงและรัสตินเปลี่ยนแปลงกันและกัน คิงเป็นผู้นําทางความคิด ในขณะที่รัสตินเป็นผู้เชี่ยวชาญในเรื่องการจัดการและการจัดตั้งพันธมิตร

ความสําเร็จสูงสุดของรัสตินคือการจัดการชุมนุมเรียกร้องงานและเสรีภาพในกรุงวอชิงตันเมื่อปี ค.ศ. 1963 มีผู้คนประมาณ 250,000 คนเดินทางมายังอนุสาวรีย์ลินคอล์นเพื่อแสดงการสนับสนุนสิทธิพลเมืองและโอกาสทางการงานเท่าเทียมกัน รัสตินมีความเข้าใจว่าการนั่งร้านอาหารที่ไม่แบ่งแยกสีผิวเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การซื้อแฮมเบอร์เกอร์นั้นเป็นเรื่องอื่น

ส่วนที่เหลือของอาชีพของเขา รัสตินเน้นกิจกรรมในการให้คนผิวดํามากขึ้นลงสมัครรับเลือกตั้ง “หลังจากการชุมนุมในกรุงวอชิงตัน เราเห็นคนผิวดําเข้ามาดํารงตําแหน่งนายกเทศมนตรี ในรัฐสภารัฐ และรัฐสภากลาง” ตามคําบอกเล่าของลอง

รัสตินมีชีวิตอยู่จนถึงปลายชีวิตอย่างมีความสุขคู่กับศิลปินและช่างภาพวอลเตอร์ เนเกิล เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม ค.ศ. 1987 ด้วยวัย 75 ปีหลังจากเกิดภาวะแทรกซ้อนจากการฉีกขา