‘น่าตกใจอย่างยิ่ง’: ผู้เชี่ยวชาญการถอดถอนตําแหน่งกล่าวว่าการสอบสวนเพื่อถอดถอนตําแหน่งไบเดนอาจเป็นการสอบสวนที่อ่อนแอที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐ

ประธานสภาผู้แทนราษฎร เควิน แม็กคาร์ธี ได้กระทําการผิดปกติเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โดยประกาศเปิดการสอบสวนเพื่อถอดถอนประธานาธิบดี โจ ไบเดน ออกจากตําแหน่งฐานธุรกิจต่างประเทศของลูกชายของเขา ฮันเตอร์

สภาผู้แทนราษฎรได้ลงมติให้ถอดถอนประธานาธิบดีออกจากตําแหน่งเพียง 3 คน คือ แอนดรูว์ จอห์นสัน, บิล คลินตัน และโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งถูกถอดถอน 2 ครั้ง แต่การเปิดการสอบสวนเพื่อถอดถอนประธานาธิบดีออกจากตําแหน่งก็เคยเกิดขึ้นเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น ผู้เชี่ยวชาญการถอดถอน 2 คน บอกกับ TIME ว่า มีหลักฐานที่เชื่อมโยงไบเดนกับการกระทําผิดน้อยกว่าในการสอบสวนครั้งใดๆ มาก่อน

“สําหรับผู้ศึกษาประวัติศาสตร์การถอดถอนมาก่อน สิ่งนี้น่าตกใจมาก” นักวิชาการด้านรัฐธรรมนูญ Philip Bobbitt ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ที่โคลัมเบีย ลอว์ สคูล และเป็นผู้เชี่ยวชาญประวัติศาสตร์การถอดถอน กล่าว “ผมไม่ทราบว่ามีหลักฐานใดๆ เชื่อมโยงประธานาธิบดีกับกิจกรรมทุจริตเมื่อเขาเป็นรองประธานาธิบดี หรือตอนนี้เลย”

Frank Bowman ศาสตราจารย์เกียรติคุณที่มหาวิทยาลัยมิสซูรี และเป็นผู้แต่งหนังสือ High Crimes and Misdemeanors: A History of Impeachment for the Age of Trump กล่าวว่า การตัดสินใจของแม็กคาร์ธีไม่ได้มีพื้นฐานมาจากหลักฐานที่พรรครีพับลิกันในสภาผู้แทนรวบรวมมาได้จนถึงตอนนี้

“ฝ่ายรีพับลิกันที่ติดตามจับผิดไบเดนไม่มีหลักฐานใดๆ ที่จะทําให้ไบเดนต้องถูกถอดถอนได้เลย” Bowman กล่าว

รัฐธรรมนูญให้อํานาจรัฐสภาที่จะถอดถอนและปลดประธานาธิบดี รองประธานาธิบดี หรือเจ้าหน้าที่พลเรือนระดับสูงออกจากตําแหน่งหากกระทําการ “กบฏ รับสินบน หรืออาชญากรรมและความผิดอื่นๆ ร้ายแรง” ประวัติศาสตร์บ่งชี้ว่า ก่อนที่สภาผู้แทนราษฎรจะลงมติให้ถอดถอน – ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาการกระทําผิดที่นําเสนอโดยฝ่ายนิติบัญญัติ – สภามักจะเปิดการสอบสวนเพื่อถอดถอน ซึ่งเป็นกลไกอย่างเป็นทางการที่ผลักดันกระบวนการไปข้างหน้า อย่างไรก็ตาม การสอบสวนไม่ใช่ข้อกําหนดตามกฎหมายสําหรับการถอดถอนประธานาธิบดี และกฎเกณฑ์รอบการสอบสวนก็ไม่ชัดเจน

ตามที่ Bowman กล่าว หากไม่นับรวมว่าประธานาธิบดี 5 คนที่เผชิญหน้ากับกระบวนการถอดถอนควรถูกถอดถอนและตัดสินว่ามีความผิดหรือไม่ มีอย่างน้อยหลักฐานบางอย่างที่บ่งชี้ว่าพวกเขากระทําผิด การสอบสวนเพื่อถอดถอนประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสัน ซึ่งลาออกก่อนที่สภาจะถอดถอนอย่างเป็นทางการ มาจากการสอบสวนของอัยการพิเศษเกี่ยวกับความเชื่อมโยงของเขากับการบุกรุกวอเตอร์เกต รวมถึงการสอบสวนของคณะกรรมาธิการวุฒิสภาพิเศษเกี่ยวกับการบุกรุกที่ยาวนานกว่า 1 ปี และรายงานของสื่อมวลชนที่ระบุว่าค