ทีมนักข่าวจํานวนน้อยที่สุดสามารถบังคับให้กองเรือประมงขนาดใหญ่ที่สุดในโลกรับผิดชอบ
บนเรือ OCEAN WARRIOR ที่มหาสมุทรใต้ ห่างจากหมู่เกาะฟอล์กแลนด์ประมาณพันไมล์ทะเล พนักงานชายอายุ 18 ปีบนเรือประมงหมูจีนได้แอบเข้าไปในทางเดินมืดเพื่อกระซิบขอความช่วยเหลือ “พาสปอร์ตของเราถูกยึดไว้ ไม่ยอมคืน”
แทนที่จะพูดต่อ เขาก็เริ่มพิมพ์ข้อความบนโทรศัพท์มือถือของเขา เนื่องจากกลัวว่าจะถูกจับได้ฟัง “คุณจะพาพวกเราไปที่สถานทูตอาร์เจนตินาได้หรือไม่?” ตอนนั้นผู้ติดตามของฉันก็มาพบเขา และเขาก็เดินจากไปทันที หลังจากนั้นไม่นานฉันก็ถูกส่งออกจากเรือ
หลังจากกลับมาถึงฝั่ง ฉันได้ติดต่อครอบครัวของเขา “ใจฉันรู้สึกเจ็บปวดมาก” พี่สาวของเขา ครูสอนคณิตศาสตร์ในมณฑลฝูเจี้ยนของจีน กล่าวหลังจากได้ยินว่าน้องชายของเธอขอความช่วยเหลือ “เขายังเด็กเกินไป” เธอไม่ทราบว่าน้องชายของเธอถูกกักขัง และตอนนี้ไม่มีอะไรที่เธอจะทําได้ เนื่องจากเขาอยู่ห่างไกลมาก
นี่เป็นหนึ่งในหลายกรณีที่เกิดขึ้นระหว่างการสืบสวนระยะ 4 ปีที่ฉันทําร่วมกับทีมนักข่าวนานาชาติบนทะเลและบนบก เพื่อเปิดโปงรูปแบบการละเมิดสิทธิมนุษยชนระดับร้ายแรงที่เกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมการประมงทั่วโลก โดยเรามุ่งเน้นที่จีน เนื่องจากมีกองเรือประมงนอกชายฝั่งขนาดใหญ่ที่สุด และประมงส่วนใหญ่ของโลกถูกประมวลผลในจีน
การสืบสวนได้เอกสารกรณีการถูกกดขี่ด้วยหนี้สิน การถูกกักขังโดยการยึดพาสปอร์ต การปฏิเสธการเข้าถึงการรักษาพยาบาลอย่างเร่งด่วน และการเสียชีวิตจากความรุนแรงบนเรือประมงจีนร้อยลํา ข้อมูลจากท่าเรือมอนเตวิเดโอ อุรุกวัย แสดงให้เห็นว่า ตลอดทศวรรษที่ผ่านมา มีศพถูกนําลงจากเรือทุกเดือน โดยส่วนใหญ่เป็นจากเรือประมงจีน กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐและหน่วยงานด้านมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐฯ ได้ระบุว่า จีนเป็นหนึ่งในประเทศที่มีแนวโน้มว่าจะมีการละเมิดกฎหมายในการใช้แรงงานในอุตสาหกรรมการประมงมากที่สุด อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ยังนําเข้าปลาจากจีนเป็นจํานวนมาก เช่น ปลาป่นที่ใช้ในโรงเรียนสาธารณะของสหรัฐฯ ร้อยละห้าสิบได้ผ่านกระบวนการในจีนตามการศึกษาหนึ่ง
กองเรือจีนนี้ยังถูกจัดว่าเป็นผู้กระทําการประมงผิดกฎหมายระดับโลกที่ใหญ่ที่สุดอีกด้วย การสืบสวนของเราได้เปิดเผยว่า เรือจีนได้เข้าไปในน่านน้ําของประเทศอื่นโดยผิดกฎหมาย ปิดเครื่องระบุตําแหน่งในทะเลซึ่งเป็นการฝ่าฝืนกฎหมายจีน ละเมิดการห้ามสากลที่จะไม่ให้ต่างชาติทําการประมงในน่านน้ําเกาหลีเหนือ ส่งสัญญาณตัวเองเป็นเรือหลายลํา ตัดหนวดปลาฉลามซึ่งเป็นสัตว์ที่ได้รับการคุ้มครอง ประมงโดยไม่มีใบอนุญาต และใช้อุปกรณ์ต้องห้าม พบว่าเรือประมงหมูจีนกว่าร้อยลําได้กระทําการประมงผิดกฎหมายรวมถึงการทิ้งปลาส่วนเกินกลับลงสู่ทะเล