ดึงเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ขนาดเล็กจากโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ญี่ปุ่นที่พังทลาย ก้าวสู่การทำความสะอาด

(SeaPRwire) –   หุ่นยนต์ที่ใช้เวลาหลายเดือนอยู่ภายในซากปรักหักพังของเตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ที่ ได้ส่งตัวอย่างเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ที่ละลายเล็กน้อยในวันพฤหัสบดี ซึ่งเจ้าหน้าที่โรงงานกล่าวว่าเป็นขั้นตอนสำคัญในการเริ่มต้นการทำความสะอาดเศษซากเชื้อเพลิงที่ละลายหลายร้อยตัน

ตัวอย่างขนาดเท่าเมล็ดข้าวถูกใส่ลงในภาชนะที่ปลอดภัย ทำเครื่องหมายสิ้นสุดภารกิจ ตามที่ บริษัท โตเกียว อิเล็กทริก พาวเวอร์ คอมพานี โฮลดิ้งส์ ซึ่งเป็นผู้บริหารโรงงาน ตัวอย่างนี้กำลังถูกส่งไปยังกล่องถุงมือเพื่อการวัดขนาดและน้ำหนักก่อนที่จะถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการภายนอกเพื่อการวิเคราะห์โดยละเอียดในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

หัวหน้าโรงงาน อาคิระ โอโนะ กล่าวว่าจะให้ข้อมูลสำคัญในการวางแผนกลยุทธ์การรื้อถอน พัฒนเทคโนโลยีและหุ่นยนต์ที่จำเป็น และเรียนรู้ว่าอุบัติเหตุเกิดขึ้นได้อย่างไร

ตัวอย่างแรกไม่เพียงพอและจะต้องมีภารกิจการสุ่มตัวอย่างขนาดเล็กเพิ่มเติมเพื่อรับข้อมูลเพิ่มเติม เคนอิจิ ทาคาฮาระ โฆษกของ TEPCO บอกกับผู้สื่อข่าวในวันพฤหัสบดี “อาจใช้เวลา แต่เราจะรับมือกับการรื้อถอนอย่างมั่นคง” ทาคาฮาระกล่าว

แม้จะมีการสำรวจหลายครั้งในช่วงหลายปีหลังจากภัยพิบัติปี 2011 ที่ทำลายโรงงาน และบังคับให้ผู้อยู่อาศัยใกล้เคียงหลายพันคนต้องอพยพออกจากบ้าน แต่ยังคงเป็นปริศนาอยู่มากเกี่ยวกับพื้นที่ภายในที่มีกัมมันตภาพรังสีสูงของไซต์

ตัวอย่าง ซึ่งเป็นตัวอย่างแรกที่ดึงออกมาจากภายในเตาปฏิกรณ์ มีกัมมันตภาพรังสีน้อยกว่าที่คาดไว้มาก เจ้าหน้าที่กังวลว่าอาจมีกัมมันตภาพรังสีสูงเกินไปที่จะทดสอบได้อย่างปลอดภัย แม้จะมีอุปกรณ์ป้องกันที่หนักหน่วง และกำหนดขีดจำกัดบนสำหรับการนำออกจากเตาปฏิกรณ์ ตัวอย่างอยู่ในระดับต่ำกว่าขีดจำกัด

สิ่งนี้ทำให้บางคนตั้งคำถามว่าหุ่นยนต์ดึง ที่กำลังมองหาจากพื้นที่ที่การสำรวจก่อนหน้านี้ตรวจพบระดับกัมมันตภาพรังสีที่สูงกว่ามาก แต่เจ้าหน้าที่ของ TEPCO ยืนยันว่าพวกเขาเชื่อว่าตัวอย่างนั้นเป็นเชื้อเพลิงที่ละลาย

หุ่นยนต์แบบยืดได้ ชื่อเล่น Telesco เริ่มภารกิจเมื่อเดือนสิงหาคม โดยมีแผนการเดินทางไปกลับสองสัปดาห์ หลังจากที่ภารกิจก่อนหน้านี้ล่าช้ามาตั้งแต่ปี 2021 แต่ความคืบหน้าถูกระงับสองครั้งเนื่องจากความผิดพลาด – ครั้งแรกเกี่ยวข้องกับข้อผิดพลาดในการประกอบซึ่งใช้เวลาเกือบสามสัปดาห์ในการแก้ไข และครั้งที่สองคือความล้มเหลวของกล้อง

ในวันที่ 30 ตุลาคม ได้ตัดตัวอย่างที่มีน้ำหนักน้อยกว่า 3 กรัม (.01 ออนซ์) จากพื้นผิวของกองเศษซากเชื้อเพลิงที่ละลายนั่งอยู่ที่ด้านล่างของภาชนะบรรจุหลักของเตาปฏิกรณ์หน่วย 2 TEPCO กล่าว

สามวันต่อมา หุ่นยนต์กลับไปที่ภาชนะที่ปิดสนิท ขณะที่คนงานในชุดป้องกันอันตรายเต็มรูปแบบดึงมันออกมาอย่างช้าๆ

ในวันพฤหัสบดี กรวดซึ่งมีกัมมันตภาพรังสีในช่วงต้นสัปดาห์นี้ต่ำกว่าขีดจำกัดบนที่กำหนดไว้สำหรับความปลอดภัยด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพ ถูกใส่ลงในภาชนะที่ปลอดภัยเพื่อนำออกจากช่อง

การส่งคืนตัวอย่างเป็นครั้งแรกที่เชื้อเพลิงที่ละลายถูกดึงออกมาจากภาชนะบรรจุ

ฟุกุชิมะ ไดอิจิ สูญเสียระบบระบายความร้อนที่สำคัญระหว่างแผ่นดินไหวและสึนามิปี 2011 ทำให้เตาปฏิกรณ์ทั้งสามของมันละลาย คาดว่ามีเชื้อเพลิงที่ละลายเป็นกัมมันตภาพรังสีถึง 880 ตันยังคงอยู่ในนั้น

รัฐบาลและ TEPCO ตั้งเป้าหมาย 30-40 ปีเพื่อเสร็จสิ้นการทำความสะอาดภายในปี 2051 ซึ่งผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเป็นการมองโลกในแง่ดีเกินไปและควรมีการปรับปรุง บางคนบอกว่าจะใช้เวลาหนึ่งศตวรรษหรือมากกว่านั้น

กล่าวว่ามีการล่าช้าบ้าง แต่ “จะไม่มีผลกระทบต่อกระบวนการรื้อถอนทั้งหมด”

ยังไม่มีการตัดสินใจใด ๆ เกี่ยวกับแผนการเฉพาะสำหรับการกำจัดเศษซากเชื้อเพลิงทั้งหมดหรือการกำจัดขั้นสุดท้าย